1920 Jf. Dabbene: Notas sobre los chorlos de Norte América 103 



liabían quedado habitables grandes extensiones de tierras vírgenes en los cuales 

 podían construir sus nidos y criar sus pichones. Sin embargo, los antiguos sitios 

 do residencia invernal, al sur del ecuador, eran siempre el habitat por el cual 

 :sentían cariño y a él volvían tan pronto como se concluía la época de la cría. 



Cualquiera de las dos teorías que se acepte, es evidente que las épocas de las 

 migraciones eran desde el principio, íntimamente subordinadas a los cambios pe- 

 riódicos en la abundancia del alimento. Mientras que en el Canadá y en el norte 

 de los Estados Unidos, gran número de aves encuentran, durante el verano, ali- 

 mento en gran abundancia, están, por el contrario, forzadas a dirigirse hacia, el 

 sur, cuando, con el aproximarse del invierno, ese alimento empieza a. ser escaso. 

 La extraordinaria aglomeración de individuos, la cual necesariamente hubiera tenido 

 lugar si las aves hubiesen quedado en las regiones ecuatoriales, se evita así con la 

 migración primaveral hacia el norte. 



Tales cambios en la residencia de las aves no ocurren en las latitudes corres- 

 pondientes al sur del ecuador. Sud América casi no tiene aves terrestres migra- 

 torias, pues las desoladas y frías regiones de la Patagonia y de la TieiTa del 

 Fuego ofrecen poco aliciente para las aves que habitan las grandes selvas ama- 

 zónicas.» 



Volviendo a las migraciones de los chorlos, se ha observado, sin embargo, que 

 «ada año un número más o menos grande de individuos pertenecientes a algunas 

 •de las especies norteamericanas que vienen a invernar en la República Argentina, 

 na regresan a sus lugares de reproducción en el hemisferio boreal cuando se 

 aproxima nuestro invierno; y se pueden observar durante todo el año en las 

 pampas. Ya el cap. Abbott (Ibis, 1861, p. 156), había señalado la presencia de 

 bandadas de becasas (Limosa haemastica) en las islas Malvinas, durante el mes de 

 Mayo; y Durnford, aunque obtuvo en Patagonia especímenes de esta misma especie 

 durante el mes de Noviembre, y los cuales indudablemente venían de Alaska; 

 también obsersó que otras pequeñas bandadas de seis a treinta individuos de dicha 

 especie, empezaban a aparecer en las pampas en el mes de Abril, quedándose allí 

 liasta Septiembre, es decir durante todo el invierno austral y cuando los individuos 

 de la misma especie que habían emigrado de las regiones árticas, ya volvían de 

 regre^so a las mismas. Hudson (A Naturalist in La Plata, 1892, pp. 20-23 ) , comen- 

 tando este hecho y al referirse en general a las maravillosas migraciones de los 

 •chorlos, dice lo siguiente: «Aquí se presenta un enigma para los ornitólogos. En 

 verano tenemos en las pampas las becasas (Limosa haemastica) y en Marzo ellas 

 emigran al norte para criar. Mientras tanto y muy avanzada la estación, ban- 

 dadas de la misma especie, llegan desde el sur para invernar a su vez en las 

 ])ampas. Además de estas beea.sas, tamljién hay otras varias especies norteameri- 

 canas de chorlos, las cuales tienen colonias en el hemisferio austral con una mi- 

 gración en sentido contrario y una época de cría a una estación opuesta del año. 

 ¿Por qué estas aves del hemisferio austral invernan tan lejos en la parte meri- 

 dional del continente? ¿Nidificarán realmente eti la Patagonia"? Siendo este el caso, 

 sus migraciones serían extremadamente limitadas en longitud, comparadas con 

 aquellas aves del hemisferio boreal : siete u ochocientas millas ])or un lado en un 

 caso, contra muchos millares de millas en el otro. Si consideramos que algunas es- 

 pecies que emigran hacia el sur de Patagonia, tienen sus lugai-es de reproducción 

 en las regiones árticas cerca de los 82 grados de latitud y prol)ablemente más al 

 norte todavía, podría parecer extraño que ninguna de estas aves que invernan en 

 la Patagonia y en las jiampas, no visitaran durante el verano aquel gran conti- 

 nente austral de una sujierficie doble de la de Europa y con un clima más templado 

 •que el ártico. Desde la Tierra del Fuego estas aves sólo deberían cruzar un esiiacio 

 de cerca de 600 millas sobre el océano; y nosotros sabemos que el chorlo pampa 



