1920 R. Dabhene: Notas sobre los cJiorlos de Norte América 107 



donde hay numerosas lagunas y pantanos, es el lugar que prefieren para residir 

 durante todo el tiempo en que quedan entre nosotros. 



Como ya se ha dicho, el viaje de regreso hacia el norte es efectuado más 

 lentamente y durante el largo trayecto probablemente estas aves revisten su plu- 

 maje nupcial y los machos elig^en a sus compañeras, de modo que al llegar a los 

 lugares de reproducción, en las tierras árticas, hacia los primeros días de Junio, 

 las hembras están ya prontas para depositar sus huevos en los sencillos nidos que 

 construyen, reuniendo un poco de pasto en algunas depresiones, a pocos centí- 

 metros del suelo aun helado. 



Durante el breve espacio de tiempo que permanecen en las regiones árticas, 

 dedicadas a la reproducción de la especie, estas aves no son molestadas, pues el 

 hombre, su más temible enemigo, raramente va a buscarlas en aquellas frías 

 soledades. Pero, desde que la migración otoñal ha empezado y en la mayor parte 

 del largo trayecto que recorren hasta las regiones hacia las cuales se dirigen para 

 invernar, se encuentran, en su mayoría, constantemente expuestas al fuego de los 

 fusiles de los cazadores, en cuantos países atraviesan. Ni aun a su llegada en las 

 pampas ai-gentinas, flacas y cansadas por tan largo viaje, encuentran reposo y 

 protección. Ya habrán entonces los cazadores de profesión que aguardarán impa- 

 cientes la llegada de las primeras bandadas, para destruir el mayor número posible 

 de individuos y ofrecerlos en venta como primicia de la estación en los hoteles y 

 restaurante^ de las ciudades. Debido a que su carne es muy apreciada, esta 

 persecución no cesa durante todo el tiempo que las malogradas aves permanecen 

 en nuestro territorio; y no son sólo los cazadores de oficio, sino también los sports- 

 men quienes cooperan a la matanza. Uno de éstos me refirió que hace varios años 

 había cazado en un día más de cien batitúes para satisfacer una simple apuesta 

 con otro compañero, sobre el mayor número que eran capaces de cazar en el día. 

 No existiendo hasta la fecha ninguna ley federal, las ordenanzas municipales y las 

 leyes provinciales que reglamentan la caza o iDrohiben la de ciertas especies, resul- 

 tan insuficientes y son fácilmente eludidas, de modo que la matanza exagerada de 

 estas aves útiles continúa en vasta escala aun hoy día, sobre todo por la en'ónea 

 creencia de algunos legisladores, de que todas las aves que no nidifican en el 

 territorio no pueden ser protegidas. Además, la vigilancia para hacer cumplir 

 los decretos sobre la caza es absolutamente insuficiente, porque si puede ser 

 ejercida sobre un cierto radio cerca de las ciudades, es nula más lejos, en el campo. 



T.ambicn existen otros factores, comunes en todas partes, que cooperan a 

 aumentar y facilitar la matanza. Hace unos cuarenta años, era casi un lujo, en 

 los pueblos de nuestra campaña el poseer una escopeta para cazar, y además a 

 veces las distancias que había que recorrer eran muy largas; pero hoy día, las 

 armas modernas son muy comunes en todas partes y los automóviles han casi 

 suprimido las distancias, facilitando así la obra de destrucción de esos seres inofen- 

 sivos y útiles al hombre, no sólo jiorque destruyen un gran número de insectos 

 nocivos, sino ])orque el valor de su carne como alimento, representa una fuente 

 de riqueza que se está malgastando. 



Los relatos fidedignos de los primeros colonos que se establecieron sea en los 

 Estados Unidos de Norte América como en los campos de la República Argentina, 

 nos dicen que los chorlos en general abundal)an en esas regiones en número extra- 

 ordinario durante ciertas épocas del año. Pero tales grandes reuniones de esas aves 

 ya no existen y debido a las matanzas exageradas, desde varias décadas se ha 

 obser\'ado una siempre creciente disminución en el número de individuos de algunas 

 especies y la próxima desaparición de otras. Este es el caso del chorlo Mesoscnlopax 

 hi,realis, del cual no existen ])robablemente sino algunos especímenes y dentro de 

 pocos años será como el Alea y la paloma migratoria, un ave del pasado. 



