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aquellas islas, casi perdidas en la inmensidad del océano Pacífico. ¡ De que pro- 

 digio de resistencia y de energía nos dan pnieba esos pequeños seres alados y cuan 

 admirable es la fuerza que los guía en esos viajes, en los que el hombre mismo sin 

 la ayuda de mapas y brájulas, sextantes y cronómetros, extraviaría seguramente el 

 camino ! 



En una de sus admirables publicaciones populares, el doctor Frank M. Cha- 

 ponan (1), quien en sus viajes, y desde a bordo de buques, tuvo ocasión de observar 

 el paso de aves migratorias, expresa así su admiración : «Ellas nos parecen tan 

 pequeñas y débiles cuando se ven volando arriba del océano, sobre el que tan 

 valientemente se han lanzado, que casi llegamos a dudar si sus pequeñas alas 

 tendrán 'la fuerza suficiente para luchar contra sus tempestades. Y cuando sl' 

 piensa en esos largos viajes sobre la inmensa uniformidad de las aguas, en donde 

 nada existe que pueda señalarles el rumbo que han de seguir, nos parece aún más 

 extraordinario que ellas puedan ser capaces de guiarse para continuar sobre la 

 reta que debe llevarlas a las tierras hacia las cuales se han dirigido.» 



En el caso de las mignaciones del chorlo pampa, desde Alaska a las Hawai, 

 ei'ectuadas enteramente sobre las aguas del océano Pacífico, no parece po.sible 

 aceptar la explicación acerca de las causas de las migraciones, indicada en la 

 teoría expuesta en las páginas anteriores y según la cual, con motivo del avance 

 paulatino de los hielos hacia ©1 Sur duraxite el período glacial, las aves eran for- 

 zadas a retirarse en regiones más templadas del continente.. Si las migraciones 

 desde América a las islas Hawai, han tenido lugar por análogas causas o por 

 otras cualesquiena, deben haber emjiezado en épocas geológicas muy anteriores 

 al período glacial y cuando la parte del Pacífico al norte del Ecuador era ocupada 

 por continentes o cadenas de islas que unían aquellas islas a Norte América. 



También debo observar que en los casos *de migraciones efectuadas sobre un 

 continente, se puede aceptar cierta hipótesis de algunos ornitólogos americanos, 

 según la cual, en esos viajes, las aves se guían en la ruta, siguiendo la dirección de 

 las cadenas de montañas o el curso de grandes ríos; pero en el caso de efectuarse 

 la migración sobre vastas extensiones de aguas de los océanos y siguiendo 

 una ruta situada a millares de millas de cualquier tierra, dicha hipótesis no es más 

 admisible. En tales casos, el sentido de la visión, por desan-ollado quo sea, no 

 puede ser de utilidad a las aves. Leverett M. Loomis (2), ha sugerido que en estas 

 ocasiones, los fenómenos físicos, son los que sirven de guía a la aves. Sin excluir en 

 absoluto la posibilidad en parte de este hecho, no parece sin embargo suficiente 

 en muchos casos. Se debe más bien aceptar la suposición de que existe en esos 

 seres, como también en casi todos los demás, comprendido el hombre, y éste espe- 

 cialmente al estado salvaje, un sexto sentido llamado de dirección, cuya localiza- 

 ción es aún desconocida, y el que es latente en la mayor parte de los seres vi- 

 vientes, pero más o menos desarrollado en unos que en otros, y ciertamente 

 en grado altísimo y de un modo peculiar en las aves migratorias. Este sentido es 

 ■el que las orienta en esos largos viajes y especialmente en aquellos efectuados 

 sobre la unifomie superficie de las aguas de los mares y a grandísima distancia 

 de las tierras'. Es también proliable que ese sentido de la dirección, sea más fuer- 

 temente desarrollado en los individuos completamente adultos que en los jóvenes 

 como lo hace suponer la observación de lais bandadas cuando están viajando. A 

 la vanguardia de estas, van generalmente machos adultos, los cuales tal vez ya 

 labían hecho otras veces el mismo viaje, y ciertamente ellos son los que sirven de 



(1) The travels o£ Birds. 



(2) Proceed. Calif. Academy of Sciences. Yol. II. Pt. II No. 12, April 22, 1918, p. 30-31. 



