19:22 Ti. Lehmanu-Nitsche : Las aves en el Folklore 281 



armónico, y al oirlo se cree uno transpoitaJo a alguna mansión o paraíso en- 

 cantado. Su voz revela armonías de sentimentalismo; y como uno no percibe el 

 ave por cerca que se le oiga, en qué árbol radica su asiento, al parecer se cree 

 que estuviese posado en un paraje cercano, pero no es así, es una ilusión pro- 

 ducida por la potencia de su voz que llena con su canto todos los espacios de 

 la zona en lontananza. Ca cuy, cuy, cuy, cuy, cuy, cuy, y otros gorgeos llenos 

 de las aprensiones de la fantasía, tan melodiosos como la voz de una mujer que 

 se lamenta y llora: Ca cuy, cuy, cuy, cuy, cuy. Pocas veces para de cantar, y 

 cuando lo hace, es en un pequeño intér^'alo que se le oye aletear." 



Los mitos referentes a las tres aves en cuestión que fueron recolectados 

 por nosotros y cuyo número ya pasa de treinta y tres diferentes, han sufrido 

 modificaciones y alteraciones por parte de los respectivos autores que los apun- 

 taron. Xo tan sólo fué abandonada y reemplazada por una redacción más o 

 menos literaria, la sencilla y tosca forma primitiva, sino también agregados, in- 

 terpolados y sustituidos elementos no americanos que forzosamente tuvieron 

 que alterar y falsificar, en grado más o menos notable, el fondo genuinamentc 

 indígena de nuestros mitos. Los autores, por regla general, se han esforzado en 

 l)intar el ambiente, los actores y todos los detalles, como posteoloulbinos ; por 

 ejemplo, los personajes masculinos, están transformados en modernos hombres 

 de campo con su indumentaria típica y sus utensilios de trabajo, como el lazo 

 (que es de origen asiático-mediterráneo), etc.; con sus ocupaciones usuales en 

 la campaña pampeana o en las regiones del Norte (obrajes, minería, etc.) ; con 

 los detalles del baile (instrumentos de procedencia europea, etc.). Como se ve, 

 del indio no ha quedado nada; j)ero abstraída la guarnición criollo-gauchesca, 

 asoma el fundamento aborigen y mítico de las leyendas. 



Analizando las leyendas argentinas que se refieren al Caráu, al Crispín y al 

 Urutaú o Cacui, resulta que demuestran un urdimbre común : es un drama, más 

 bien una tragedia que se desarrolla, en épocas míticas, entre dos seres humanos 

 y que termina con la transformación del héroe en ave gi-itona ; repasemos un 

 ejemplo de cada grupo, elegido como representante típico, pero abreviado isara 

 ajustado a los límites de un informe sinóptico: 



LA LEYENDA DEL CAKAU (Argentina, Corrientes) (i) 



"Preludiaban las giiitarras con broucos sones los últimos compases de v.aa. cha 

 niarrita rasgueada. Kii aquel momento el baile liabía llegado a lo mejor, y excitados 

 j)or la caña y la maligna influencia de aquel Norte que sin cesar liab'P. soplado todo 

 el ¿lía, que aun rujia entre los juncales del estero vecino y azotaba con estruendo 

 el ramaje del ombú secular que servía de ramada, poco a poco los asistentes se 

 fueron despojando de la nativa reserva y hasta los tímittos se esforzaban en ex- 

 cederse a ellos mismos. . . 



"Alta la frente, con el sombrero requintado, desenvuelto el ademán y provo- 

 cativa la mirada, un jinete acababa de llegar y se presentaba a la cancha sin más 

 trámite. Caráu, murmuraron algunos en voz baja, cambiando miradas de misteriosa 

 inteligencia. 



"Sin esperar a que, como era de costumbre, el bastonero le sacara compañera, 

 abriéndose paso por entre las apretadas parejas, penetró solo hasta el lugar en 

 donde sentadas en fila esperaban las damas, sacando del brazo y casi sin consultar 



(1) MiNH<i;RniA, Floyrs ¡hl moníc; i-ci-so ¡I ¡nona, \i. I.'i9162. Corrientes, 1908. 



