192.2 B. Lehmunn-Nitsche : Las aves en el Folklore 283 



' ' Cuando el sol calentó las hojas, subió a la rama más alta, más flexible, estiró 

 los brazos, imitó el movimiento del chalehalero y... voló, voló; sin descansar; ¡se 

 había vuelto un pájaro! Tuvo ansias de llamar al hermano, pero del pico no salían 

 voces. Al oscurecer buscó la rama más escondida y de su pico salió, como un la- 

 mento: "¡Grespín! ¡Cres. . .pjn! " Y desde entonces, cuando el oscurecer es más 

 sembrío, más triste, más hondo de la quebrada, sale el canto gimiente, empapado en 

 «terno llanto, que repite: " ¡Gres. . .pin! .. . ¡Gres. . .pin! " 



IiA LEYENDA DEL CACUI (Argentina, Santiago del Estero) (i) 



"En época muy remota, dicen las tradiciones indígenas, una pareja de hermanos 

 habitaba su rancho en las selvas. Solos vivían desde la muerte de sus padres, sin 

 <]ue la comunidad de su sangTe hubiese atenuado las diferencias de sus idiosincrasias 

 antagónicas. El era bueno ; ella era cruel. Amábala el muchacho como pidiéndole 

 ventura para sus horas huérfanas; pero ella acibaraba sus días con recalcitrante per- 

 versidad (-). Desesperado, abandonaba en ocasiones la choza, internándose en las 

 marañas ; y amainando en el aislamiento sus iras, la mala se apaciguaba hilando 

 .alguna vedija en la rueca o tí'amando una colcha en sus telares. Vagando él triste 

 por las umbrías, pensaba en ella ; las algarrobas más gordas, los mistóles más dulces, 

 las más sazonadas tunas, llevábalas al rancho. Vivían de los frutos naturales en aquel 

 siglo de Dios. . . 



"Volvió una tarde sediento, fatigado, tras un día de infructuosa pesquisa, pues 

 como reinaba la seca, estaban yermos y en escasez los campos. Sangrábale la mano, 

 porque al pretender agarrar una perdiz boleada a Uves y caída entre unas matas, 

 pinchóle un utaruncn-liuakacMiia, el cactus espinos'o "que hace llorar al tigre". 

 Pidió entonces a su hermana un poco de hidromiel para bebería y otro de agua para 

 restañarse los harponazos. Trajo ambas cosas, más en lugar de sei-vírselas, derramó 

 en «u presencia la botijilla con agua y el tupo de miel. El hombre, una vez más, 

 aiogó su desventura; pero como al siguiente día le volcara la ollita donde se coecio- 

 naba el locro de su refrigerio matinal, la invitó p,ara que le acompañase a un sitio 

 no distante, donde había descubierto miel abundante de moro-moros. Su invitación 

 ■encubría upalleros designios de venganza. No vistió su zamarra profesional, ni los 

 guanteletes, ni el saehasombrero, ni llevó la bocina de las meleadas porque juzgaba 

 fácil la aventura. El árbol, un abuelo del bosque, era sin embargo de gigantesca 

 "talla. 



"Cuando llegaron allí, la persuadió a que debían operar con cuidado, buscando 

 beneficiarse del néctar sin destruir las abejas pequeñitas, pues se referían historias 

 de meleros desaparecidos misteriosamente a manos de un Dios invisible que protege 

 las colmenas... Sobre la horqueta más alta hizo pasar su lazo; y preparó en un 

 extremo a guisa de columpio para que subiese su hermana, bien cubierta por el 

 poncho, en defensa del enjambre ya alborotado por la maniobra. Tirando al otro 

 extremo a manera de corrediza palanca, la solivió en el aire, hasta llegar a la copa ; 

 y cuando ella se hubo instalado allá sin descubrirse, él empezó a simular que ascendía 

 por el tronco, desgajándolo a hachazos, mientras bajaba en realidad. Zafó después 

 e\ lazo; y huyó sigilosamente... Presa quedaba en lo alto la infeliz... 



"Mientras tanto la noche iba descendienilo on progresiva nitidez de sombra. 

 Desde su atalaya, la pobre huérfana había podido, por primera vez, contemplar 

 sobre el panorama de la selva la inmensidad de los horizontes! . . . 



"Tiritaba como si el ábrego la azotase con su punzante frío y sentía el alma 

 toda mordida por implacables remordimientos. Los pies, en el esfuerzo anómalo con 

 que ceñían su rama de aj)oyo, fueron desfigurándose en garras de buho; la nariz 



U) Rojas, El Paia de la seliia, p. 235.— 239, París, 1905. — La procedoncia : Santiago 

 del Estero, nos fué comunicada por el mismo autor. 



(2) Otras versiones liaren resaltar expresamente la plotonería egoísta de la mujer niie 

 siempre se quedaba con los mejores pedazos de la carne etc., mezquinando al hermano la 

 «omida. 



