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mismo parecer y el Dr. Colas sostuvo que había visto diez y seis golondrinas ex- 

 traídas del lago Sameroth, unas treinta sacadas del gran estanque real en Eos- 

 meilen y dos más en Schledeiten cuando salían del agua. Hasta agregó que estaban 

 enteramente mojadas y debilitadas. 



Estas iáeas fueron, sin embargo, combatidas con vigor, y vemos a Tesdorf de 

 Lubeck, Halmann, Browne, Hermán, el Dr. Lottinger y Buffon oponerse a este 

 error. Buffon trata hasta de explicar el origen de esa creencia. ' ' He pensado, dice, 

 que entre el gran número de golondrinas que se juntan de noche, en los primeros 

 y los últimos tiempos de su permanencia, encima de los juncos de las lagunas y 

 que revolotean tan a menudo sobre el agua, pueden ahogarse muchas por diversos 

 accidentes fáciles de imaginar; que unos pescadores hayan podido encontrar en 

 sus redes algunas de estas golondrinas ahogadas recientemente; cjue habiéndolas 

 llevado cerca de una estufa, hayan podido recuperar el movimiento en su presencia; 

 que, de allí se haya concluido, con demasiada prisa, y generalizando demasiado, que 

 en ciertos países todas las golondrinas invernaban debajo del agua." 



La presencia en nuestros países de ciertas golondrinas en pleno invierno dio- 

 lugar a nuevas explicaciones. Klein, Buffon, Vieillot y otros emitieron la hipótesis 

 de que hay golondrinas que permanecen aletargadas durante el invierno y quedan 

 en nuestras regiones sumidas en un profundo sueño , invernal. Esta hipótesis fué 

 apoyada sobre numerosas observaciones. 



"Vieillot vio, en Eouen, durante el invierno de 1775 a 1776, una golondrina 

 rústica que tenía como escondrijo un agujero debajo de la bóveda del puente. Salía 

 Sígularmente en los días templados de los meses de noviembre, diciembre y fe- 

 brero. Esta golondrina permanecía a veces escondida durante veinte o treinta días, 

 y todo el tiempo en que el aire exterior era demasiado frío. Por lo que Yieillot 

 deducía, que debía, entonces quedar aletargada." 



Una observación semejante, hecha por Aehard de Prévy-Garden, está consig- 

 nada en Pldlosophical Transactions de 176.3. Pallas relata hechos del mismo género 

 en su libro Voyage dans pliisieurs provinces de l'Empire de Eussie et dans l'Asie 

 septentrioiíale, y por el Rev. Colin Smit en el New Philosophical Journal. 



Esta opinión encontró aun defensores en Gould, Verreaux, Cuvier y Dutrochet,, 

 los dos últimos miembros de la Academia de Ciencias de Francia. 



Había cjuedado reservado a uno de los naturalistas más célebres del siglo 

 XYIII, a Spallanzani, el refutar errores que, hacía dos siglos, se habían vuelto creen- 

 cias populares. Mediante experiencias interesantes, consiguió demostrar la inlposibi- 

 lidad de hacer caer en el estado de letargo a golondrinas, exponiéndolas a un frío 

 inferior a la congelación, o de conservarlas con vida sumergidas en el agua o en el 

 barro. 



Hoy se admite universalmente que las especies de hirundínidos que poseemos ~ 

 en Bélgica pasan regularmente todos los inviernos en África o en la región sudeste 

 de Asia. 



La salida de las golondrinas en el otoño y su regreso en la primavera no se 

 verifica del mismo modo. El regreso se produce siempre aisladamente o solamente 

 por parejas. La partida, al contrario, se hace habitualmente en bandada. "Cuando 

 los individuos de una misma, región sienten la necesidad de cambiar de clima, se 

 les ve agitarse más que de costumbre; sus gritos de llamada son más- frecuentes; 

 tienen mayor tendencia a juntarse y a evolucionar en el aire; se agrupan varias 

 veces en el día sobre los techados, las cornisas de las casas, las ramas secas en 

 lo alto de los árboles, etc. Su agitación, sus gritos y sus maniobras diarias, son un 

 indicio seguro de su próxima desaparición ; por fin, cuando llega el día de la partida, 

 se juntan todas y se levantan lentamente en las altas regiones aéreas, gi-itando, y 

 dando vueltas. El viaje se inicia a cualquiera hora del día, si el tiempo es pro- 

 picio. Sin embargo, las golondrinas tienen una preferencia señalada para las horas 

 de la tarde y salen habitualmente cuando el sol cae en el horizonte ' '. 



El vuelo de los hirundínidos es muy vivo y ligero; a veces descansan en el 

 suelo pero caminan con bastante dificultad. 



Para descansar, se paran generalmente en la cima de los árboles, sobre ramas 

 flexibles desprovistas de hojas o sobre hilos telegráficos. 



