308 EL HOBNEBO Vol. 11 



de tlejarlas escapar al llegar cerca de esta ciudad. Lo primero que hicieron una 

 ve? en libertad, fué yolver a Vignolo, en donde llegaron antes del amanecer y en 

 el momento en que los Capucliinos estaban reunidos en el coro. Los gi-itos tumultuo- 

 sos de las aves, en derredor del convento y a una hora en que no acostumbran can- 

 tar, llamaron la curiosidad de los religiosos, quienes, después del oficio fueron a vi- 

 sitar los nidos que habían devastado la víspera, y tuvieron la sorpresa de encontrar- 

 los ocupados como antes. 



Generalmente, en cuanto regresan del viaje las golondrinas inician la obra de 

 reparar o de reconstruir su nido. 



Muchas no hacen más que reparar los desperfectos que pueden haber sufrido 

 los nidos durante la ausencia; otras vuelven a construir cada vez uno nuevo. 



Con mucha frecuencia se manifiesta en las golondrinas un verdadero espíritu 

 de fraternidad cuando se trata de defenderse contra sus enemigos, o de proteger 

 su cría o su nido. 



M. H. Berthoud refiere que una pareja de gorriones se había apoderado de 

 un nido de golondrinas y lo defendía vigorosamente. Los antiguos propietarios, des- 

 pués de algunos picotazos, no consiguiendo recuperar su heredad solicitaron el au.xi- 

 lio de sus confederadas, cuyo número y amenazas no pudieron tampoco desalojar a 

 los intrusos que permanecían en la fortaleza fuera del alcance de los picotazos. De 

 repente cambia la maniobra, se suspende el asalto; el sitio se convierte en bloqueo; 

 algunos valientes vigilan la entrada, cada golondrina volando con un pedazo de 

 barro en el pico, lo dejaba caer de arriba sobre el nido, con una precisión y una 

 puntería notable y lo amontonaba en pedazo. Después, usaba éste como un escudo 

 que le permitía acercarse sin peligro y lo empujaba con las patas por encima de 

 la apertura del nido, sobre la que el barro semi-líquido corría poco a poco, llegando 

 a cerrarla completamente. En vano los gorriones trataban de rechazar esta avalancha 

 do barro; aumentaba sin cesar y pronto se hizo imposible la evasión de los si- 

 tiados y hasta de cualquier recurso de defensa. Entonces, el barro llegó más que 

 nunca, dobló las dimensiones del nido, obstruyó por completo la entrada y para 

 mayor seguridad formó hacia adelante una tapia de unos cinco centímetros. Cum- 

 plida esta operación de Lynch, las golondrinas volvieron a sus ocupaciones, y un 

 silencio profundo se hizo en derredor de la tumba emparedada que encerraba los 

 Ugolinos. 



El vizconde de Tarragón, Batgowski y Linneo confirmaron esta observación. 



De Montbeillard hace notar también que estos hechos no se producen siempre, 

 en lo que halla una prueba de que las golondrinas no obran debido a un instinto 

 general, sino por el desarrollo de las ideas de algunas sociedades mejor unidas o 

 más perfeccionadas por algunos individuos a quienes su espíritu ha dado más pres- 

 tigio sobre sus compañeros. 



Romanes, en un libro L'IntelUgence des animaux, refiere que unas golondrinas, 

 molestadas por gorriones que querían despojarlas de su morada, modificaron la en- 

 trada de ésta agregándole como un túnel. 



No obstante la afirmación de varios otros autores, quienes refieren también he- 

 chos semejantes, Naumann sostiene que estos relatos son fábulas y que el único re- 

 curso de la golondrina es el de hacer la entrada del nido bastante angosta para que 

 el gorrión no pueda penetrar en él. 



M. L. De Pauw, conservador general de las colecciones de la Universidad de 

 Bruselas, ha observado un hecho parecido cerca de Anthée (piovincia de Namur) . 

 Una pareja de gorriones se había apoderado de un nido de golondrinas.- Estas cons- 

 truyeron un segundo nido pegado al primero, de modo que la entrada fué clau- 

 surada y el usurpador encareela,do. En el otoño, M. De Pauw extrajo los dos nidos 

 y encontró el cadáver del gorrión encima de cuatro huevos. 



La mayoría de los hirundínidos construyen su nido cerca de las habitaciones. 

 "^Desde que la golondrina encontró en nuestras moradas tantas comodidades para 

 establecer su nido, se ha visto que abandonó con una sagacidad notable sus antiguos 

 T.ejfugios en los huecos de los árboles y tomó posesión de nuestras casas. No hace 

 mucho tiempo, en el Kentueky, Indiana e Illinois, estas aves adoptaban aun con 

 mucha frecuencia para anidar, las excavaciones de las ramas y troneos viejos; y 



