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VI. 



Hinsichtlich der Frage: „ob die Bacterien der Vermehrung 

 fähig seien?" — besteht unter den Forschern eine seltene Einstimmig- 

 keit. Fast alle stimmen darin vollkommen überein , daß völlig ent- 

 wickelte (d. i. stäbchenförmige) Bacterien, in einem der Vermehrung 

 günstigen Medium, eine zahllose Nachkommenschaft zu erzeugen 

 fähig sind. „Die in der Luft schwebenden Bacterien müssen es sein, 

 welche den Import aller Bacterien überallhin vollziehen . . . Bacterien 

 sind Wesen, die ihre festen Grenzen einhalten und von Eltern auf 

 Nachkommen jedenfalls ebenso unverändert forterben, als die auch 

 am höchsten organisirten Lebensformen in der ganzen Reihe". 

 (Hoffmann, Bot. Ztg. 1869, S. 238, 268.) Wenn man nun die 

 äußerst unbedeutende Größe der Bacterien und ihre außergewöhn- 

 liche rasche Vermehrung in Betracht zieht, so könnte man glauben, 

 daß diese allgemein angenommene Meinung entweder auf einer un- 

 mittelbaren mikroskopischen Beobachtung, oder auf irgend welchen 

 positiven Versuchen beruhe. In Wirklichkeit jedoch gründet sich 

 diese Meinung mehr auf bloßen Voraussetzungen, als richtig inter- 

 pretirten Beobachtungen. 



Wenn man eine bestimmte Menge Bacterien unter dem Mikroskope 

 in einem Tropfen Fast. Flüssigkeit beobachtet (und sind dabei die 

 Ränder des Deckgläschens mit Lack oder mit einer Schichte Öl ver- 

 schlossen), so gelingt es niemals, auch nur die geringste Spur von Ver- 

 mehrung zu bemerken. Es werden vielmehr nach 7 — 10 Tagen die beob- 

 achteten Bacterien ganz unsichtbar. Professor Hoffmann konnte bei 

 ähnlichen Versuchen auch gar keine Vermehrung bemerken. Er erklärt 

 aber diese Erscheinung dadurch, daß die Bacterien in einem verklebten 

 Präparate „ohne Luft (Sauerstoff) nichtlebenkönnen; sie werden unbe- 

 Aveglich und zeigen keine Vermehrung" (1. c. S. 237). Diese Erklärung 

 steht aber im grellen Widerspruche mit den oben beschriebenen 

 Versuchen mit Penicilllum-Sporen, aus denen sich in verklebten Prä- 

 paraten, welche keine Spur von Luftbläschen enthielten, Bacterien 

 entwickelt haben. Es gibt zwar noch Thatsachen, welche, dem An- 

 scheine nach, zu Gunsten der Annahme Hoffmann's und Pasteur's, 



