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ihr Blick reicht weiter, ihr Streben ist ein höheres. Entsprungen aus dem tiefen 

 Drang des menschlichen Geistes nach Erkenntnis, möchte sie die uns umgebende 

 Welt in getreuem Abbilde darstellen und hofft durch solche Welterkenntnis 

 auch für das Gemütsleben des Menschen einen Grund zu legen, wie ihn das 

 verworrene Getriebe menschlicher Leidenschaft nicht immer so leicht finden 

 lässt. In leuchtendem Wahrspruch hat dem deutschen Volke diese Bedeutung 

 der Naturerkenntnis sein Dichter ans Herz gelegt: 



„Ewig wechselt der Wille den Zweck und die Kegel, in ewig 

 Wiederholter Gestalt wälzen die Thaten sich um. 

 Aber jugendlich immer, in immer veränderter Schöne 

 Ehrst du, fromme Natur, züchtig das alte Gesetz ! 

 Immer dieselbe, bewahrst du in treuen Händen dem Manne, 

 Was dir das gaukelnde Kind, was dir der Jüngling vertraut, 

 Nährest an gleicher Brust die vielfach wechselnden Alter, 

 Unter demselben Blau, über dem nämlichen Grün 

 Wandeln die nahen und wandeln vereint die fernen Geschlechter, 

 Und die Sonne Homers, siehe sie lächelt auch uns." 

 Wie hat es doch auch hier der Dichter der Idee so meisterhaft ver- 

 standen, tiefsten Gehalt der Dinge klar zu erschauen und ergreifend auszu- 

 sprechen. Denn das ist es in der That, worauf der allgewaltige Eindruck der 

 Natur auf Geist und Gemüt des Menschen beruht: unermessliche Lebensfülle, 

 nie zu erschöpfende Mannigfaltigkeit der Gestaltungen und Vorgänge, aber alles 

 das, das Einzelnste und Kleinste, wie das Umfassendste und Grösste, zusammen- 

 gehalten, regiert und durchdrungen von hohen, unverbrüchlichen Ordnungen, 

 in denen sich wirksamer als so oft in menschlichen Einrichtungen das Walten 

 heiliger Gesetze in der Welt dai'stellt. Diese Ordnungen freilich erschliessen 

 sich weder dem stumpfen_ Sinn, der nicht über das Allernächste hinausblickt, 

 noch dem beschränkten Streben, welches überall nur das unmittelbar Nützliche 

 sucht und sieht, sondern nur jener freien, reinen Betrachtung der Dinge, die 

 in der Erkenntnis selbst Befriedigung und Genuss findot. Und solche Erkenntnis 

 wieder und solcher Genuss ist nicht das Werk flüchtiger Ueberschau über die 

 Mannigfaltigkeit der Erscheinungen, leichten Ergötzens an der Augenweide, 

 welche die Natur in so verschwenderischer Pracht voi- unseren Blicken ausge- 

 breitet hat. Nein, dazu gehört mehr ! Wie tief hat doch Faust vorher geforscht 

 und gegründet, ehe er jenes herrliche Gebet in der Waldeinsamkeit sprechen kann: 

 Erhab'ner Geist, du gabst mir, gabst mir alles. 

 Warum ich bat . . . 



Gabst mir die herrliche Natur zum Königreich, 

 Kraft sie zu fühlen, zu gemessen. Nicht 

 Kalt staunenden Besuch erlaubst du nur. 

 Vergönnest mir in ihre tiefe Brust 

 Wie in den Busen eines Freund's zu schau'n. 

 Du führst die Reihe der Lebendigen 

 Au mir vorbei und lehrst mich meine Brüder 

 Im stillen Busch, in Luft und Wasser kennen. 

 Ja gewiss, solchen Gewinn, wie ihn diese tief empfundenen Worte aus- 

 sprechen, bringt nur eindringendes Sichversenken in die Ei'scheinungen und 



