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Vorgänge der Natur, das den inneren Zusammenhängen derselben nachspürt 

 um sie dem erkennenden Geist klar zu machen. Und welch' grossartige Erfolge 

 hat gerade in unseren Tagen solches Forschen aufzuweisen So manches, was 

 die beiden grossen Geister, deren Worte wir soeben vernahmen, zum Teil nur 

 noch ahnten, es steht heute in herrlicher Ei-füUung vor uns und bewährt aufs 

 neue die zuversichtliche Hoffnung des Mensehengeistes : 



Mit dem Genius steht die Natur im ewigen Bunde; 

 Was der eine verspricht, leistet die andre gewiss. 

 Unser Jahrhundert erst hat im Gesetz der Erhaltung der Kraft den um- 

 fassendsten Begriff gefunden, der alles Naturgeschehen unter einer einzigen grossen 

 Regel zusammenfasst, es hat auf neuen Wegen der astronomisch-physikalischen 

 Forschung ungeahnte Autschlüsse gewonnen über die entlegensten Körper des 

 Weltraumes, von denen nur ein schwacher Lichtschein noch spärlichste Kunde 

 bringt; vor allpra aber ist die Idee der Entwickelung, der gesetzmässigen Um- 

 und Fortbildung aller Daseinsformen zu neuen höheren Gestaltungen zum Grund- 

 gedanken der modernen Naturauffassung gewot den, massgebend ebenso für Fix- 

 sternwelten und Planetensysteme, wie für unsere kleine und uns doch so gross 

 scheinende Erdenwelt mit ihren zahllosen Lebewesen bis hinauf zu dem Menschen, 

 der nun erst jenes Dichterwort von „unsern Brüdern im stillen Busch, in Luft 

 und Wasser" ganz verstehen lernt. 



Freilich gerade in diesem Punkt setzen die Bedenken oder gar die 

 schweren Anklagen ein, die von mancher Seite wider die Naturwissenschaften 

 laut werden : sie stellten den Menschen dem vernunftlosen Tiere gleich, bestritten 

 seine höhere Natur und Bestimmung — sie seien mit einem Wort die Banner- 

 träger des geistleugnenden Materialismus. Nun mir scheint es nicht schwer, 

 diese Anklagen zu widerlegen, so zu widerlegen, dass gerade das Gegenteil von 

 dem, was sie behaupten, in das hellste Licht tritt. Ist es denn nicht unser Geist, 

 der all' das erkennt und begreift, was die Summe unseres Wissens von der 

 Natur ausmacht, und offenbart sich in diesen hohen Ordnungen, in dieser festen 

 Gesetzmässigkeit, in diesem wunderbaren Ineinandergreifen feinster und tiefster 

 Beziehungen, denen selbst das scharfsinnigste menschlichste Denken oft nur 

 ahnend nahe zu kommen vermag, offenbart sich nicht in alledem Geist und 

 immer wieder Geist, ja höchste unendliche Vernunft als Grund alles Seins ? 



Wer freilich nur so des Menschen höhere Wesenheit glaubt retten zu 

 können, dass er ihn als den kleinen Gott der Welt auf die eine Seite und alles 

 andere als geistlose Natur ihm gegenüber stellt, wird sich mit der heutigen 

 Naturwissenschaft nicht befreunden können, die uns mehr und mehr die grosse 

 Wahrheit erkennen lehrt: 



Nach ewigen, ehernen, grossen Gesetzen 



Müssen wir alle unseres Daseins 



Kreise vollenden. 

 Aber indem sie die schroffe Gegenüberstellung des Menschen zu den ihn 

 umgebenden Daseinsformen ablehnt, sieht sie sich keineswegs zur Folgerung 

 gedrängt, dass der Mensch das blosse Produkt materieller Vorgänge, die wert- 

 lose Augenblickskombination zufällig zusammengetroffener Atome sei, sonden 

 vielmehr zur entgegengesetzten, dass alles, was da lebt und wirkt und ist, in 

 seinem letzten Grunde ein geistiges sein muss, Ausfluss und Erscheinung eines 



