82 



baues und Anpassung desselben an seine gegenwärtige Lebensweise notwendig 

 war, nicht auch ein anderes, etwa jenem des weissen Kaninchens ähnliches Kleid 

 erwarb, weshalb im grossen ganzen die Nächtiere fast durchgehends ein düsteres 

 Gewand tragen und gerade bei den Tagtieren helle Farben sehr häufig an- 

 getroffen werden. 



Die Ursache des animosen Tones, den v, Mehely gewohnt ist anderen 

 Beobachtungen Und Anschauungen entgegenzustellen, ist nicht recht zu begreifen. 

 Sein Vorwurf, dass ich seine magyarisch geschriebene Arbeit nicht kenne, trifft 

 mich nicht, denn der Fehler, nicht Magyarisch zu können, belastet mich ebenso, 

 wie mehrere Millionen ungarische Staatsbürger. Da aber aus demselben Grunde 

 (Sprachunkenntnis) kaum ein ausländischer Zoologe in der Lage sein wird, diese 

 zu kontrollieren, wozu übrigens niemand verpflichtet ist, da nach den bestehenden 

 Regeln bloss jene Publikationen auf allgemeine Berücksichtigung Anspruch haben, 

 die in einer Weltsprache geschrieben sind — , erlaube ich mir einen ganz kurzen 

 aber möglichst getreuen Auszug aus seiner Arbeit: „Ungarns kurze Schlangen 

 {Vipera berus L. und Vip. ursinii Bonap.) 1895", hier folgen zu lassen, möchte 

 aber vorerst noch hervorheben, dass genannter Herr Vip. var. prester bloss ein 

 einziges Mal in einem Exemj^lar im Topliczer Gebirgswald (siehe Jahrbuch des 

 Siebenbürgischen Karpathenvereines 1890 X. Pg. 16) im Freien beobachtet hat, 

 während ich genannter Form wohl zwanzigmal begegnete und diese ausserdem 

 noch von Besuchern des Zibinsgebirges nicht .selten zugesandt erhielt. 

 L. V. Mehely sagt 1. c. auf Pg; 39 bis 43 beiläufig: ') 

 „Die Erklärung der Ursache des Melanismus gehört gewiss zu den inte- 

 ressantesten physiologischen 2) Problemen, nur ist es schade, dass wir von der 

 endgiltigen Lösung dieser Frage noch sehr entfernt stehen. 3) Möbius beobachtet 

 var. prester'^) im allgemeinen an feuchten, morastigen Orfen, was mit der An- 

 nahme Leydig's übereinstimmt. Dass die Feuchtigkeit des Bodens „und viel- 

 leicht auch der Luft" von Einfluss auf das Schwarzwerden der Färbung sein 

 kann, scheint auch jene Beobachtung zu bestärken, dass melanotische Arten 

 {Y\\). prester, Lacerta nigra Woli etc.) grösstenteils in waldigen, bergigen, 

 alpinen und subalpinen Gegenden vorkommen, wo die Niederschläge um vieles 

 reichlicher sind als in der Ebene. In Dänemark und Holland werden schwarze 

 Vipera und Bergeidechsen in der Ebene gefunden, doch sind dort die Nieder- 

 schlagsverhältnisse ähnlich wie in unseren Berggegenden. Das Vorkommen 

 schwarzer Mauereidechsen auf einigen Inseln des Mittelmeeres steht im Zu- 

 sammenhang mit dem grossen Feuchtigkeitsgehalt der umgebenden Luft. — 

 Dennoch giebt die Feuchtigkeit der Luft und des Bodens noch nicht genügende 

 Erklärung, denn Salamandra atra ist in den höheren Regionen der Alpen 

 schwarz, Salamandra macidosa in feuchten Bergthälern gelb und schwarz und 



1) Wörtliche Uebersetzimgen sind zwischen „" gestellt. 



■^) Vipera var. prester erwirbt docli nicht als Imlividiuim die schwarze Färbung, 

 sondern bringt sie zur Welt mit. 



3) Aus dem Nachfolgenden, namentlich aber aus „Einiges über die Kreuzotter" 

 Zoolog. Anz. 1897. P. 437 geht hervor, dass v. Mehely hier andeuten wollte, dass es ihm vor- 

 behalten blieb, die Melanismus-Frage zu losen, weiss aber offenbar noch nicht, was man in der 

 Wissenschaft mit den Namen Albinismus, Melanismus, Flavismus etc. bezeichnet. 



i) In diesem Auszuge sind alle Beispiele und Beweise, die v. Mehely zur Begründung 

 seiner Theorie in Anwendung bringt, aufgezählt. 



