6 ALPHONSE MILNE EDIWARUS. 



dére comme n'appartenant pas aux grandes profondeurs de l'Océan, 

 et comme y ayant été probablement apportés de fort loin par les 

 courants après la mort des êtres qui les avaient formés, puis dé- 

 posés dans les parties les plus déclives du bassin sous-marin, là 

 où le mouvement des eaux s'éteint (1). 



Les observations récentes de M. Wallich prouvent que les 

 limites assignées par Forbes, à l'extension de la vie animale dans 

 le sein des eaux, sont trop restreintes : car ce naturaliste a constaté 

 la présence de quelques Annelides et de deux Amphipodes à une 

 profondeur de /i/i5 brasses, et il cite des Échinodermes comme 

 pouvant vivre à des profondeurs encore plus grandes (2). Mais, du 

 reste, lors même que l'existence des Vers, des Spongiaires, des 

 Foraminifères et d'autres Animalcules microscopiques dont je viens 

 de parler, serait bien démontrée dans les grandes profondeurs 

 où leurs dépouilles ont été rencontrées, on n'en pourrait rien con- 

 clure touchant la présence de Mollusques ou de Coralliaires vivant 

 dans des conditions analogues; et ce sont précisément ces ani- 

 maux marins dont le mode de distribution à la surface du globe a 

 le plus d'importance pour la solution des questions géologiques. 



J'ajouterai que M. Valenciennes a réuni, dans la belle collec- 

 tion malacologique du Muséum d'histoire naturelle, diverses co- 

 quilles marines remarquables par la profondeur des eaux où elles 

 avaient été pêchées, et que l'une d'elles, la Lima excavata (MûMer), 

 a été trouvée sur un fond situé à Zi87 mètres au-dessous du ni- 

 veau de la mer (3). On n'avait encore signalé aucun Mollusque 

 vivant à une si grande profondeur, mais la station où cette Lima 

 9 été rencontrée ne dépassait que de peu la lin^ite inférieure de la 

 zone généralement assignée à l'habitation des animaux (le cette 

 classe. 



II me paraît donc intéressant d'ayo.ir pu constater delà manière 



(1) Lettre de M. Bailey au lieutenanlMaury [Géogr. phys. de to mer, p. 395). 



(2) G.-C. Wallich, Notes on the présence of animal lifoalvasl deptlis in the 

 sea, with observations on the nature of the sea-bed as bearing on sub-marine 

 lelegraphs {Quarlerly Journal of microscopical science, 4 861, p. 56). 



(3) Celte, coquille a été trouvée par M. Hoeg en draguant par 300 brasses 

 dans les mers du Groenland, et elle a plus de 4 2 centimètres de long. 



