ANIMAUX ARTICULÉS. 365. 
bien la présence de l'acide carbonique, mais la petite 
quantité de gaz que j'ai obtenue m'a empêché de m'as- 
surer jusquà quel point ce gaz étoit pur et se trouvoit 
mélangé d’oxigène et d’azote. En soumettant ensuite les 
larves des libellules dans des vases également peu pro- 
fonds, je suis parvenu à enflammer l'air qu’elles rejettent 
au dehors, et ce seul fait semble annoncer que puisque 
ces larves expirent de l'hydrogène, elles ne le peuvent 
qu’en décomposant l’eau dans laquelle elles vivent. Mal- 
heureusement je n’ai pu m’assurer de ce fait que sur trois 
individus , et encore la quantité d’air expiré que j'ai re- 
cueilli n'étoit pas assez considérable pour reconnoître sa 
pureté, et m’assurer encore mieux de ses autres proprié- 
tés. Du reste ce sujet de recherches est si important, que 
je ferai tous mes efforts de le reprendre vers le printemps, 
époque où les larves des libellules sont assez abondantes 
pour en recueillir un certain nombre. 
Je devois naturellement conclure de ces faits que 
l'appareil respiratoire des insectes qui décomposent l’eau 
présentoit quelques différences avec ce même appareil con- 
sidéré dans les espèces qui sont obligées de venir à la sur-- 
face de ce fluide pour respirer l'air en nature. En effet, 
dans les espèces qui décomposent l’eau, j’ai toujours ob- 
servé un appareil respiratoire particulier dont l'ouverture 
principale n’est point sur les côtés du corps, comme on 
le voit généralement, mais bien à l'extrémité de l'anus. 
Cette ouverture sert pour faire arriver l'eau dans le corps, 
comme pour l’expulser, ainsi que les gaz provenant de sa 
décomposition. L'appareil respiratoire des larves des libel- 
Mém. du Muséum. 1. 4. 47 
