375 VAISSEAU DORSAL. 
espèce de jeu de ‘piston. Lorsque ce piston agit dans un 
sens contraire, c’est-à-dire de haut en bas, et que les pa- 
rois du corps se rapprochent, l’eau surabondante est re- 
jetée au dehors, et ainsi l’insecte peut, soit en diminuant, 
soit en agrandissant la capacité de son abdomen, rejeter 
ou faire entrer de l’eau dans son corps, selon qu'il le juge 
nécessaire. Le mécanisme de tout cet appareil a été fort 
bien décrit par Réaumur, tom. VE, pag. 390 , et les figures 
qu'il en a données, tab. 36 et 37, sont assez exactes. 
Télles sont les différences qu’on ‘observe dans les organes 
respiratoires des insectes : différences qui dépendent du 
plus où du moindre besoin d’air qu'ont les animaux et du 
milieu dans lequel ils vivent. Evidemment l'appareil res- 
piratoire de ceux qui parcourent de grands espaces dans 
l'air, et qui par conséquent ont besoin d’une grande quan- 
tité de ce fluide, ne pouvoit pas être le même de ceux 
fixés sur le sol ou destinés à vivre au milieu de l’eau. 
Aussi voit - on en général que le système respiratoire d’une 
larve n’a rien de commun avec celui de l’insecte parfait 
qui en sort. Mais ces différences qu'on observe dans l’ap- 
pareil respiratoire devroïent également se faire ressentir sur 
le vaisseau dorsal, si ce vaisseau étoit un organe de circu- 
lation. Cependant au milieu de toutes les variations que 
présente le système respiratoire des insectes, on ne voit 
pas leur vaisseau dorsal éprouver des modifications bien 
sensibles ; et la seule qu'on y observe, c’est que ses bat- 
temens sont beaucoup plus fréquens dans les espèces qui 
prennent une grande quantité d'air, que dans celles qui 
en recoivent peu. Ces battemens plus multipliés annoncent 
