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et de faits chimiques, pourront servir, sinon à répandre de 
grandes lumières sur ce sujet, du moins à mettre les autres 
sur la voie de mieux faire que moi. 
Les laves compactes, soit prismatiques, soit en tables, soit 
en masses, soit en vastes courans qui constituent principa- 
lement les pays volcaniques, ont certainement éprouvé 
l’action violente et long-temps soutenue d’un feu capable 
de liquéfier tant d'immenses quantités de matières, qui ont 
existé sous un autre mode de formation, avant que les feux 
souterrains s’en fussent emparés. 
On ne sauroit nier que tant de matières fondues ne l’aient 
été en place et à des profondeurs bien au-dessous du cal- 
caire le plus ancien; j'ajoute même bien au-dessous de nos 
granites et de nos porphyres, dont nous ne connoissons 
certainement pas l'étendue en profondeur. Si l’on demande 
la preuve de ces grands faits, l’observateur de bonne foi 
n’a qu'à porter ses regards sur les volcans qui se sont fait 
jour à travers la région calcaire, les laves qui en sont sorties 
ou plutôt qui se sont élevées en montagnes coniques, sou- 
vent à une grande hauteur au-dessus de ces immenses bancs 
de pierre à chaux, dont ils ont facilement vaincu la résis- 
tance, mettent en évidence des produits qui n’ont aucun 
rapport de formation et de constitution avec le calcaire. 
Si ces mêmes laves sont comparées, soit d’après leur ca- 
ractère extérieur, soit d’après la disposition de leurs parties 
constituantes, lorsque l’action des météores, après de longues 
séries de siècles , a mis à découvert leur contexture, ce qu’on 
peut obtenir même artificiellement, en faisant polir la sur- 
face de ces laves, qu'on mouille ensuite dans l'acide sul- 
