sur LA VErTU MAGNÉTIQUE. f7x 
force du pôle boréal du globe, en raison de l’excès de cette 
force sur celle de l’autre pôle. 
Concevons maintenant que l'aiguille s’écarte un peu du 
plan de son méridien magnétique, Sa force directrice (r) agira 
aussitôt pour ly ramener. Concevons de plus que cette dé- 
viation de l'aiguille ait été produite par l’action d’une petite 
quantité de fer contenue dans un corps que l’on auroit placé 
très-près du centre d'action australe de l'aiguille. faudra 
que la première action soit égale à celle de la force direc- 
trice qui dans ce moment sollicite l'aiguille, plus à la petite 
résistance qui a nécessairement lieu au point de suspension de 
l'aiguille. Or, il peut bien arriver que la quantité de fer con- 
tenue dans le corps soumis à l'expérience soit si légère , ou 
tellement chargée d'oxygène , que son action soit inférieure à 
la somme des deux actions, dont l’une seroït produite par 
la résistance que j’ai indiquée, et l’autre par la force direc- 
trice de l'aiguille écartée sous un angle un peu sensible de 
son méridien magnétique , et dans cette hypothèse l'aiguille 
restera immobile. 
En réfléchissant sur ces effets , j’ai concu l’idée de dimi- 
nuer tellement la force qui s'oppose au mouvement de ro- 
tation de l'aiguille, qu’elle füt incapable de dérober celle-ci 
(1) On entend par force directrice, celle qui agit perpendiculairement sur 
l'aiguille dérangée du plan de son méridien, pour la ramener à ce plan. On 
# suppose cette force appliquée à un point silué entre le milieu de laiguille et 
l'extrémité qui regarde le pêle dont elle est plus voisine, lorsquelle est aban- 
donnée à elle-même. M; Coulomb a prouvé que la force directrice est propor- 
tionnelle au sinus de l'angle que fait l'aiguille écartée de sa direction naturelle 
avec cette même direction. 
