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sens contraire à l'égard du méridien magnétique, sa force 
directrice diminuera , en sorte que l'équilibre ne pouvant 
plus s'établir, l'aiguille continuera de tourner, pendant que 
le barreau restera immobile, jusqu’à ce qu’elle se retrouve 
dans le plan de son méridien magnétique, avec cette diffé- 
rence que sa position sera renversée à l'égard de celle qu’elle 
avoit naturellement avant l'expérience. 
Le moment le plus favorable, pour présenter un corps 
qui renfermeroït une petite quantité de fer à l’un des pôles 
-de laiguille, par exemple au pôle austral, en le plaçant du 
côté du barreau, paroîtroït être celui où la position de l’ai- 
guille seroit exactement perpendiculaire sur le méridien 
magnétique. Car on conçoit que dans ce cas, où la force di- 
rectrice tend à diminuer, pour le peu que l'aiguille poursuive 
son mouvement de rotation, une très-petite force peut suf- 
fire pour la déranger dans le sens de ce mouvement (r). Mais 
comme il seroit difficile d'arrêter le barreau, précisément au 
terme où la plus légère impulsion qu’on lui donneroit en- 
suite vers l'aiguille, détermineroiït le retour de celle-ci au 
‘plan du méridien magnétique , il suflira que la position de 
aiguille soit très-voisine de ce terme , en restant un peu en 
deçà. On placera alors le’corps destiné pour l'expérience près 
du bord de Vaiguille qui regarde le barreau, vis-à-vis le 
centre d'action situé dans la partie qui fait un angle légère- 
ment obtus avec la direction de ce barreau. De cette ma- 
(1) IL m'est arrivé quelquefois de saisir cette position , et lorsque je présentois 
à l'aiguille un corps qui ne contenoit qu’une très-lésère quantité de fer, en le 
plaçant du côté où l'aiguille avoit une tendance à continuer de tourner, elle 
achevoit de décrire une demi-circonférence. 
