180 sur LE Mericocca. 
fois très-augmenté dans les jeunes rameaux qui ne portent 
pas de fleurs. Nous en retrouvons dans les herbiers qui ont 
quatre à six et quelquefois jusqu'à neuf ou dix paires de 
folioles, et, à mesure que ce nombre augmente , leur gran- 
deur diminue en même proportion, de sorte que les feuilles 
à dix paires ont leurs folioles réduites au sixième de dimen- 
sion de celles des feuilles à deux paires. Cette variation est 
un jeu de la nature qui donne aux divers échantillons de la 
même plante l'aspect d’espèces très-différentes. 
Les fleurs placées aux aisselles des feuilles et au sommet 
des rameaux sont rassemblées en têtes où paquets composés 
de grappes courtes et serrées. Commerson, sur les pieds 
obsérvés d’abord par lui, n’a vu que des fleurs mâles qui, 
privées de pétales, avoient seulement un calice à cinq divi- 
sions profondes et arrondies, et des étamines au nombre de 
cinq ou six ou plus, portées sur un disque glanduleux occu- 
pant le fond de la fleur. Ce naturaliste voyageur croyoit 
qu'il devoit exister des individus portant des fleurs femelles; 
mais des échantillons tirés -de son herbier offrent des fleurs 
véritablement hermaphrodites munies des deux organes 
sexuels ; d’où il suit que dans le système de Linnæus cet 
arbre devroit appartenir à la polygamie, puisqu'il a des 
pieds uniquement chargés de fleurs màles, et d’autres de fleurs 
hermaphrodites. Celles-ci observées sur le sec ont présenté 
de même un calice à cinq divisions arrondies et couvertes 
d’un léger duvet à l'extérieur; cinq à huit étamines parois- 
sent insérées sous un ovaire couronné d’un style très-court 
terminé par un stigmate à trois lobes; une capsule un peu 
charnue, presque sphérique, imitant par sa forme le fruit 
