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au zircon, et qui a été tirée d’un cristal de cette substance 
que j'ai fait tailler moi-même. Elle à beaucoup de ressem- 
blance par son aspect avec l’essonite, mais on jugera par le 
tableau qui sera placé à la fin de ce Mémoire, combien elle 
en diffère par ses propriétés. 
Ces exemples auxquels je pourroïis en ajouter beaucoup 
d’autres, s'il étoit nécessaire, m'ont fait naître l'idée de 
choisir les caractères physiques susceptibles d’être observés 
dans les pierres précieuses taillées, parmi ceux qui sont indi- 
qués dans les Traités de minéralogie pour les espèces aux- 
quelles appartiennent ces pierres, d’y joindre les résultats 
de mes propres observations, et de présenter le tout sous 
la forme d’une méthode applicable à la détermination des 
pierres dont il s’agit. Il m’a paru que cette méthode seroit 
utile aux artistes qui taillent ces pierres, et à ceux qui en 
font le commerce, pour vérifier les indications du coup d'œil. 
Mais c’est surtout pour ceux qui font des collections de 
ces pierres que mon travail est destiné. On peut dire que 
parmi les objets qui font partie de ce que nous regardons 
comme nos richesses, ce sont les seuls sur lesquels la plupart 
de ceux qui les possèdent n’aient aucunes connoissances 
positives. L'idée que ce qui leur a été présenté comme rubis 
oriental, est réellement une de ces pierres si recherchées 
qui tiennent le premier rang après le diamant, est pour eux 
la même espèce, étoit visiblement une essonite, attendu qu’eile en avoit la 
pesanteur spécifique, qui étoit de 3,6873, au lieu que si elle eût appartenu au 
zircon , elle auroit donné au moins 4,2. M. Jameson dit que dans le commerce 
on substitue souvent au zircon, tantôt l’essonite , tantôt un grenat d’une foible 
teinte. System of Mineralogy , t. 1, p. 23. : 
