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second , et la société se maintient par cette réciprocité de 
services. Une activité commune à tous les membres de la 
population distingue ainsi la société des termès, qui sont un 
des plus terribles agens de destruction des contrées équato- 
riales. Comme ils ne travaillent que dans leur enfance, 
et qu’à cet âge ils sont privés d’ailes ou n’en ont que les ru- 
dimens, ils ressemblent alors beaucoup par leurs habitudes 
aux fourmis. Cependant leur pullulation étant bien plus 
grande, ils construisent des habitations plus vastes, plus 
solides, et comme leurs besoins sont plus grands, leur force 
destructive est aussi plus puissante. On peut d’autant moins 
s'opposer à leurs invasions qu’ils agissent dans les ténèbres et 
qu'ils échappent ainsi aux regards del’homme et à sa vengeance. 
L’historien de ces insectes, Smeathman, n’a pas connu 
leurs nymphes; les individus qu’il semble considérer comme 
tels sont des neutres, ce sont ceux qui défendent Fhabita- 
‘tion ; et les individus qu’il appelle ouvriers ne sont que les 
‘termès dans leur premier âge, ou en forme de larves. Ces in- 
sectes ne subissent point leur dernière métamorphose à la 
‘même époque. Les individus moins avancés recueillent les 
femelles qui ont été fécondées, et prennent soin des œufs. Les 
termès forment donc, sous tous les rapports, une société très- 
distincte de celles des fourmis, des guëpes, des bourdons et 
des abeilles , insectes qui subissent tous une métamorphose 
parfaite. Ces dernières sociétés, d’après la consifération des 
orgänes du mouvement, sont établies sur trois modèles. 
Dans l’une, telle que celle des fourmis, les neutres sont 
dépourvus d’ailes, et n’ont pour la confection de leurs tra- 
vaux d’autres instrumens que les parties de la bouche. 
