41o INSECTES VIVANT EN SOCIÉTÉ. 
fin, par lequel elles discernent, toujours sanserreur, les larves 
et les nymphes des fourmis neutres, qu’elles enlèvent pour 
la prospérité de leur propre race ? Quoique les abeilles puis- 
sent transformer , dans quelques circonstances, des larves 
d’abeilles neutres en celles de reines ou de femelles, il n'en 
est pas moins vrai que les germes de ces larves neutres exis- 
tent, et sous un nombre déterminé, dans le ventre de leur 
mère ; qu'elle sait distinguer les alvéoles qui leur sont pro- 
pres. Enfin les insectes qui, dans leur premier âge, n’ont pas 
été aussi bien nourris qu'ils auroient pu l’être dans un état 
ordinaire, ne diffèrent absolument que par la petitesse de 
leur taille, de ceux qui, à la même époque de leur vie, 
n’ont pas éprouvé de semblables privations. 
De tout ce que je viens d'exposer , je me plais à déduire 
cette conséquence : les lois qui régissent les sociétés des in- 
sectes , celles même qui nous paroissent les plus anomales, 
forment un système combiné avec la sagesse la plus pro- 
fonde, établi primordialement, et ma pensée s'élève avec un 
respect religieux vers cette raison éternelle qui, en donnant 
l'existence à tant d'êtres divers, a voulu en perpétuer les gé- 
nérations, par des moyens sûrs et invariables dans leur exé- 
cution, cachés à notre foible intelligence, mais toujours 
admirables, 
