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ordre les observations que j'ai faites sur la famille des pal- 
miers pendant mon séjour dans ces îles; jen ai observé, dé-. 
crit et figuré treize espèces presque toutes de gerires diffé- 
rens. Le résultat de ces observations m'a prouvé 1°. que le 
po HnE de trois étoit le nombre naturel dans cette famille; 
20, qu'un seul ovaire ou un seul fruit umiloculaire dans le 
même calice étoit de toute impossibilité, que, dans ce cas, 
il y avoit toujours avortement de deux loges:et deux ovules 
(cocos nucifera), ou de deux ovaires (le datier) ; 3°. que 
le nombre des étamines au-dessus de six ne présentoit jamais 
que six points d'insertion et six faisceaux d’étamines. 
On a dit, et on ne peut trop le répéter aux gens qui étu- 
dient la botanique : Défiez-vous des greffes et des avorte- 
mens, c’est un voile qui souvent dérobe aux yeux du na- 
turaliste la véritable structure des organes fructifères. Cela 
est si vrai pour les palmiers, que je n’aï jamais douté que ce 
ne füt là le plus grand obstacle à la connoissance de cette 
belle famille. Ce nest done que dans l'observation des 
ovaires, même avant l'épanouissement des fleurs, que l’on 
peut espérer de découvrir cette vérité de forme, de nombre 
et de symétrie, voulue d’abord par la nature , dérangée en- 
suite par mille causes qu'il seroit ici trop long de décrire. 
Permettez-moi, monsieur , de mettre sous vos yeux quel- 
ques-uns de ces nombreux exemples d’avortemens, pris dans 
la famille qui nous occupe en ce moment, afin de prouver 
jusqu’à quel point l'étude superficielle des fleurs et des fruits 
mûrs peut égarer ceux qui s’éloignent de la botanique fran- 
çaise (1). 
(1) Fappelle botanique française celle qui a pour but l’étude des rapports 
