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Si on coupe horizontalement l'ovaire de la fleur femelle 
du cocotier (cocos nucifera), on y trouvera trois loges 
monospermes : comment se fait-il que cet ovaire devenu. 
fruit ne présente plus qu’une seule cavité remplie d’une 
seule graine ? C’est que, dans son développement, deux de 
ses loges et deux de ses ovules sont avortés, ce que prouve 
sans réplique l’inspection de la coupe horizontale d’une noix 
de cocos dont l'épaisseur de la partie osseuse (endocarpe 
Richard) présente deux fentes très- visibles et qui corres- 
pondent avec les deux trous masqués. 
Pourquoi les fleurs femelles du datier , toujours munies 
de trois ovaires distincts, ne produisent-elles qu’un seul 
fruit? C’est que, dans les arbres cultivés, deux ovaires 
avortent constamment : ce que j avance est si aisé à prou- 
ver, que si on se donne la peine d’enlever avec la pointe 
d’une épingle l'enveloppe florale qui se trouve à la base d’un 
fruit, pris dans le commerce, on trouvera près du point 
d'attache, et du plus petit côté du fruit, deux ovaires avortés 
(fig. 8 en a). : 
Le règne végétal offre presque partout ces sortes d’écarts; 
nos familles indigènes n’en étant pas plus exemptes, présen- 
tent les mêmes difficultés dans leur études. Tels sont, par 
exemple, dans les rosacées, les amandes, les prunes, etc. dont 
un des ovules avorte constamment ; dans les jasminées, l’étude 
de l'ovaire nous apprend que le fruit monosperme ne l’est 
encore ‘que par avortement. Le groupe des cupulifères, 
naturels qu'ont entre eux les végétaux; cette manière d’observer les plantes, la 
seule digne du philosophe, étant née en France, j’ai cru pouvoir la qualifier de 
cette épithète, 
