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Le datier est dioïque, les deux individus ne m'ont jamais 
présenté de différence. , 
D'une racine fasciculée, tout-à-fait semblable à celle des 
asperges (2), s'élève un tronc presque droit, d’égale grosseur 
_dans toute sa longueur, sauf quelques étranglemens que l’on 
remarque cà et là, recouvert d’un bout à l’autre de cicatrices 
raboteuses , rangées en spirale et produites par la chute suc- 
cessive des feuilles. Lie sommet de ce tronc ou stipe laisse 
échapper douze à quinze feuilles disposées en une belle tête, 
et dont la moins développée ayant encore ses nombreuses 
folioles pressées contre la côte moyenne , à la manière d’un 
éventail, porte le nom de flèche. Chaque feuille, longue 
d’environ cinq à six pieds, se compose d’une côte moyenne 
dont la partie inférieure simplement semi-amplexicaule est 
munie, intérieurement, d’une membrane semblable au tissu 
d’une grosse toile entourant en entier le sommet dustipe (3). 
- Le long de cette côte sont rangées sur ses deux côtés des 
folioles assez étroites, roides, pointues, pliées dans leur lon- 
gueur, d’un vert glauque, se convertissant, à mesure qu’elles 
descendent vers la base du pétiole, en épines tellement acé- 
rées qu'il n’est presque pas possible de monter sur l'arbre. 
Les fleurs de l’un et de l’autre sexe sont d’abord contenues 
dans une spathe axillaire ; cette spathe en se déchirant sur 
(1) La radicule des palmiers, semblable à celle de toutes les monocotylédones, 
peu de temps après la germination , se tronque etne fournit plus pour lors, 
dans le développement du végétal, qu’une large racine fasciculée. \ 
(2) Cette membrane que je n’ai observée que dans les palmiers dont la base des 
pétioles seulement amplexicaule, ne forme point par leurs longues gaines ce que 
Von appelle le chou, n'est-elle pas la /'gula des gramens ? 
