9§ 
Y AISSEAU DORSAL, 
IV e . Classe. Insectes. 
Ijes insectes composent la dernière classe de l'embran- 
chement des animaux articulés , c’est-à-dire la plus nombreuse 
et la plus variée de tout cet embranchement , et même de 
tout le règne animal. Considérés d’une manière générale , 
les insectes composent deux grands groupes qui diffèrent 
entre eux , parce que les uns subissent des métamorphoses, 
et que les autres n’en éprouvant point, n’acquièrent jamais- 
ni ailes , ni élytres , ni nouvelles sortes de parties. Si l’on 
trouvoit des ailes chez l’ordre des insectes suceurs ,- ordre 
du reste fort peu étendu , puisqu’il n’est composé que d’un 
seul genre, la puce , on pourrait croire que c’est la présence 
ou l’absence des ailes qui a été la cause d’une différence aussi 
grande que d’avoir ou de ne pas avoir cle métamorphoses. 
Mais quoique la présence des ailes puisse avoir de 1 influence' 
sur la transformation de certains insectes , on ne peut la regar- 
der comme tout-à-fait essentielle , puisque la puce , entière- 
ment privée d’ailes, subit cependant des métamorphoses. 
Aussi ne pensons-nous pas que ce caractère soit assez im- 
portant pour être classique \ nous avons donc rejeté l’idée- 
que nous avions d’abord eue , de séparer en deux classes les 
insectes qui ont ou qui n’ont pas de métamorphoses. En effet ? 
aucun naturaliste a-t-il jamais été tenté de séparer les reptiles 
batraciens des reptiles sauriens , parce que les premiers pré- 
sentent des métamorphoses dont les autres sont privés j- 
cependant il y a tout autant de différence entre un têtard 
et une grenouille qu’entre une chenille et un papillon. 
Les caractères communs à tous les insectes, sont, i°, d’avoir 
