Plantes fossiles. i65 
des résultats aussi extraordinaires, et qui portent des carac- 
tères de révolution de plus d’un genre. 
Ces plantes, quoique parfaitement figurées sur les pierres 
où on les voit comme empreintes, et dont plusieurs sont de 
la plus élégante conservation, sont néanmoins très-difficiles à 
déterminer; et ceux qui ont le pltisThabitude et la connais- 
sance des plantes, sont le plus souvent très-embarrassés à se 
former une opinion solide et invariable , sur celles qui 
paroissent au premier aspect leur être familières ; mais en les 
examinant avec plus de détail, on éprouve des doutes, des 
incertitudes , et Ton aperçoit des différences caractéristiques 
qui font vaciller l’opinion , et finissent par fatiguer la patience 
de ceux qui voudroient se livrer, pour l’avantage de la science, 
à ce genre de recherche. Mais c’est parce qu’on n’a pas en- 
core suivi avec assez de constance et de persévérance un tra- 
vail qui pourroit ouvrir de nouvelles routes à la géologie, 
que cette partie des sciences naturelles est si peu avancée, 
ou plutôt qu’elle est absolument dans l’enfance. 
Persuadé que dans des matières d’un aussi difficile abord 
on ne sauroit s’entourer de trop de lumières , j’ai suivi pour 
les plantes de Monte Bolca et de Yestena Nova la même con- 
duite que j’avois tenue pour celles de Rochesauve et de 
Chaumerac; j’ai invité les savans botanistes du Jardin du Roi, 
MM. de Jussieu, Desfontaines, de Lamarck et Thouin , 
mes collègues, qui sont si exercés dans l’examen et la connais- 
sance des plantes, à observer celles que j’avois recueillies moi- 
même ou acquis dans ces deux gisemens si remarquables. 
J’en choisis ici six que j’ai fait graver avec le soin le plus 
