198 Terrains d’eau douce. 
toujours dans les rivières et rarement dans les mares, si ce 
n’est les cyclades qui peuvent passer difficilement à l’état fos- 
sile , à cause de la facilité avec laquelle ces coquilles se dé- 
composent à l’air. C’est aussi une chose remarquable de voir 
les unio et les anodontes, quoique plus solides que les cy- 
clades, se décomposer et s’altérer à l’air avec la plus grande 
promptitude. J’ai eu sous les yeux bien cfés exemples de cette 
prompte altération. Je ne suis pas éloigné de penser que 
cette facile décomposition a contribué pour beaucoup à 
rendre ces coquilles fossiles beaucoup plus rares. Enfin l’on 
sait que les animaux des coquilles univalves voyagent davan- 
tage que ceux des bivalves presque tous stationnaires , ou à 
très-peu près. Cette différence dans les habitudes peut avoir 
eu de l’influence sur la position qu’ont prise ces coquilles dans 
l’intérieur de nos couches pierreuses. 
Les naturalistes que nous avons déjà cités n’ont pas voulu 
admettre avec MM. Cuvier et Brongniart, que dans ‘les lieux 
où l’on trouve les coquilles marines et d’eau douce mêlées 
confusément, existoient les embouchures des fleuves, ou bien 
que ces lieux n’étoient que les points de contact des deux 
sortes de terrains. Dans une question de ce genre, et avant de 
contredire l’opinion d’aussi habiles observateurs, il étoit es- 
sentiel de s’assurer par l’observation directe si cette explica- 
tion d’un fait bien reconnu, donnée avec doute, étoit d’accord 
avec ce que nos côtes nous présentent. C’est là seulement que 
viennent se déposer les matières apportées par les fleuves 
dans le bassin des mers. Nous avons donc examiné l’état des 
côtes à différentes époques , quelquefois même après des 
orages. Nous avons surtout porté notre attention à détermi- 
