Insectes sacrés des Egyptiens-. 253 
qu’elles se dilatent le matin au lever du dieu , qu’elles s’ar- 
rondissent vers le milieu de sa course , et qu’ elles s’obscur- 
cissent vers son coucher. C’est pour cela qu’on voit à Hélio- 
polis, une statue qui représente ce dieu sous la forme d’un 
chat. Tous les individus de ce scarabée sont du sexe mas- 
culin. Lorsque l’insecte veut se reproduire , il cherche de la 
fiente de bœuf, et après en avoir trouvé il en compose une 
boule dont la figure est celle du monde \ il la fait rouler avec 
lespieds de derrière , en allant à reculons et dans la direction 
de l’est à l’ouest , sens dans lequel le monde est emporté 
par son mouvement. Celui des astres se fait dans une direc- 
tion opposée , ou du vent du couchant vers celui du levant. 
Le scarabée enfouit sa boule dans la terre , où elle demeure 
cachée pendant vingt-huit jours , espace de temps égal à ce- 
lui d’une révolution lunaire et pendant lequel la race du 
scarabée s’anime. Le vingt-neuvième jour, que l’insecte con- 
noît pour être celui de la conjonction de la lune avec le so- 
leil et de la naissance du monde , il ouvre cette boule et la 
jette dans l’eau. Il sort de cette boule des animaux , qui 
sont des scarabées. C’est par ces motifs , que les Egyptiens 
voulant désigner un être unigène ou engendré de lui-même, 
une naissance , un père , le monde , l’homme , peignoient uri 
scarabée. La seconde espèce de scarabée a deux cornes et la 
forme du taureau ; elle est consacrée à la lune, déesse dont le 
taureau céleste , au rapport des Egyptiens , indique l’élévation. 
La troisième espèce est unicorne et d’une figure particulière. 
On croit que comme l’ibis elle a été consacrée à Mercure. Tel 
est l’extrait du passage d’Hor- Apollon ayant pour objet le sca- 
rabée. Aristote dit àl’égard de la première espèce, \QCantharos. y 
