Insectes sacrés des Egyptiens. t63 
ou du principe d’une nouvelle végétation. Trois tableaux 
placés sur une même ligne transversale représentent chacun 
un bateau à rame , ayant dans son milieu un pilulaire , 
dont le corps est élevé sur les pâtes de derrière. Dans le 
premier tableau à droite , l’animal est figuré dans son état 
naturel ; il est accompagné d’Auubis et de quelques autres 
personnages , de pontifes peut-être. Au tableau du milieu , 
le pilulaire est représenté avec une tête de bélier, et .des 
harpies composent alors son cortège. Le dernier tableau, 
celui du côté gauche, est semblable au précédent, mais avec 
cette différence que l’insecte tient maintenant sa boule 
entre les pâtes. Ne semble-t-il pas que par ces allégories , 
vraiment ingénieuses , on ait voulu indiquer soit les appro- 
ches successives du printemps , soit le décroissement graduel 
des eaux du Nil, après son inondation, jusqu’au moment 
où il rentre dans son lit, et que la terre est découverte? Cet 
espace de temps est partagé en trois époques , et probable- 
ment de dix jours en dix jours , ce fleuve employant en- 
viron un mois à . se retirer , depuis qu’il commence sensible- 
ment à décroître. Dans le premier tableau, l’insecte est in- 
vité à revenir 5 au second il est en marche 5 et le troisième 
annonce son retour , puisque l’insecte porte déjà le corps 
renfermant les germes de sa postérité. Il est représenté sur le 
zodiaque du portique du grand temple d’Esné à la place 
du cancer , parce qu’il peut , comme lui , marcher à reculons. 
Dans les principes de la philosophie égyptienne , prin- 
cipes qui ont été ceux de l’antiquité , la génération se fait 
de deux manières , savoir, par la voie commune , ou l’union 
des sexes , et par la génération spontanée, dont les deux agens 
