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mêlé de vaisseaux, n’est pas susceptible de la même distentîon 
que la pulpe centrale qui se compose d’un tissu assez lâche. 
Bientôt cette pulpe est trop à l’étroit dans la cavité du péri- 
carpe , et les ovules, en prenant de l’accroissement , augmen- 
tent encore la compression des parties intérieures. A mesure 
que le fruit grossit, la pulpe centrale prend une consistance 
gélatineuse; elle se désorganise, et elle se fond en eau comme 
celle de la Bryone. Cependant le fruit devient tout-à-fait 
mûr; le pédoncule qui est articulé avec lui, s’en détache; un 
trou se forme à la base du péricarpe , et la pulpe ainsi que 
les ovules comprimés si long-temps dans l’enveloppe qui les 
renfermoit, libres enfin, s’élancent avec élasticité et jaillissent 
au loin. Cette explication est tellement vraie que si l’on coupe 
horizontalement un ovaire d ' Elaterium long-temps même 
avant la maturité , l’on verra que la pulpe , déjà trop res- 
serrée dans la cavité péricarpique , tend à l’instant même à 
occuper un plus grand espace , et s’élève en calotte convexe 
au-dessus du péricarpe. 
Les auteurs disent que dans d’autres espèces de Momordica 
les semences s’échappent par une déhiscence irrégulière qui 
se fait latéralement dans le péricarpe. Je n’ai pu malheureuse- 
ment étudier les ovaires et les fruits de ces plantes dans un 
état frais ; mais je me suis convaincu par l’examen de l’une 
d’elles sur des échantillons secs que les pédoncules n’étoient 
point articulés avec le fruit. Les semences ne trouvent donc 
pas ici cette issue que la nature leur offre dans X Elateriwn , 
et ne pouvant cependant plus être contenues dans le péricarpe, 
elles agissent sur lui avec force et l’obligent à se déchirer pour 
leur ouvrir un passage. 
