444 sur les Graminées 
suivons pas à pas notre végétal dans son entier développement, 
nous verrons naître, successivement le long de son chaume , 
des nœuds-vitaux disposés alternativement et sur deux côtés. 
Ces nœuds-vitaux dont le nombre est invariable, dans les 
graminées annuelles, comme nousTa appris M. Gels, quant 
aux céréales, coupent le canal médullaire en autant de com- 
partimens, et comme dans tous les végétaux sexifères, sont 
bordés extérieurement par la base engainante d’une feuille(i) 
qui pour l’ordinaire contient dans son aisselle un ou plusieurs 
bourgeons. (Tab. i , fig. a et 3, en c.) 
Ces bourgeons, dont l’existence est presque sans exemple 
dans les cjpérées , prouvent jusqu’à l’évidence que les gra- 
minées , qui en sont presque toutes pourvues, sont des vé- 
gétaux destinés à être rameux ; aussi-voyons nous que dans 
les climats les plus favorables à la végétation, tels que les 
pays chauds et humides, ces plantes y développent, pour la 
plupart, des rameaux, et que quelques-unes y deviennent de 
très-grands arbres, comme les bambous . 
Croyant tout-à-fait inutile de m’arrêter sur les trois parties, 
bien connues, qui constituent les feuilles des graminées , 
telles que la gaine , la ligule et la lame , je vais passer de suite 
à l’inflorescence de cette famille. Je crois seulement devoir 
observer que cette sorte de collerette pileuse que l’on re- 
marque à la base de la gaine des feuilles de quelques espèces, 
est ce qui constitue F involucre qui se présente, quelquefois, 
(i) Le caractère essentiel de la feuille n’a point encore été présenté; il consiste 
dans la place qu’occupe cet organe , sur la lige du végétal : ainsi , toute partie , le 
plus souvent articulaire , quelles que soient ses dimensions , sa forme , sa figure 
et sa consistance-, qui borde la partie extérieure d'un nœud-vital , est une feuille. 
