ET LES CypÉRÊES. 4^3 
bractée la plus inférieure du rameau latéral, second degré de 
végétation , pour en faire sa seconde valve, et convient aussi 
que cette valve avorte dans quelques espèces. 
Ces prétendus avortemens ont été imaginés d'après le plus 
ou le moins d’espace que présente la base de l’épi latéral (V) 
entre la bractée [b) dans l’aisselle de laquelle il est inséré, et 
la bractée la plus inférieure de cet épi latéral [b')'-, ainsi, dans 
quelques espèces où cette distance est beaucoup plus consi- 
dérable que dans leLolium perenne , on a cru que cette se- 
conde bractée {b') b, toit avortée, tandis que son éloignement 
est la seule cause qui la soustrait à l’investigation des bo- 
tanistes. 
La feuille rudimentaire , calice monophylle, de l’axe prin- 
cipal des Lolium avorte dans presque toutes les autres plantes 
de cette famille \ dans le froment , par exemple , à la place 
de cette bractée , on trouve à la base, des épillets une sorte 
d’épaulement qui appartient au rachis commun, etqui en repré- 
sente le dernier rudiment. 
L ’ urflo rescence plus ou moins compacte des graminées a 
dû naturellement subir les diverses modifications que l’on 
remarque dans toutes les inflorescences composées de fleurs 
nombreuses et très-rapprochées , telles que celles des synan- 
thérées , des ombellifères et de quelques autres végétaux. 
Ainsi, en examinant les fleurs disposées le long d’un épillet 
de graminées , on trouve fréquemment que par foiblesse à 
sa base, et par épuisement à son sommet, il en est quelques- 
unes qui avortent en totalité ou seulement dans quelques-unes 
de leurs parties. 
C’est d’après cette observation, basée sur de simples avorte- 
