Plantes marines. i65 



au nombre comparatif d'espèces de ces deux divisions) un 

 résultat aussi satisfaisant: la marche des découvertes est lente 

 pour les genres que celles-ci comprennent. La difficulté de 

 les recueillir, de les observer sur leur sol natal j le grand 

 nombre de variétés que présentent quelques espèces \ l'em- 

 barras où l'on est de prononcer si telle plante ramassée sur le 

 rivage appartient au pays où on la rencontre; les différens 

 noms donnés à la même espèce nouvellement observée, et les 

 noms d'espèces donnés à de simples variétés par les divers 

 auteurs, jettent la plus grande confusion sur cette matière , 

 rendent l'étude de cette famille très-pénible, et auront sans 

 doute rebuté plusieurs botanistes qui d'ailleurs habitent la 

 plupart loin des bords de la mer, et n'en visitent les rivages, 

 pour ainsi dire , qu'en passant. 



Pour observer avec avantage les plantes marines, réunir 

 un grand nombre d'espèces et de variétés comme objets de 

 comparaison pour l'étude, il faut habiter les côtes maritimes, 

 les visiter presque à chaque marée, parcourir souvent les ro- 

 chers lors des plus basses eaux, être en quelque sorte en 

 permanence sur les rivages, et s'être habitué à vaincre une 

 infinité de difficultés. 



Je crois être le premier qui ait indiqué les zones ou bandes 

 qu'habitent chaque espèce de plantes marines sous les eaux 

 de la mer : depuis long-temps je soupçonnons ce fait, et j'avoîs 

 pris des notes sur ce sujet. La lecture des savans ouvrages 

 de Humboldt sur les climats des plantes terrestres, de La- 

 treille sur ceux des insectes, etc., réveillèrent mon attention. 

 Pendant le cours de plusieurs années je n'ai manqué aucune 

 occasion d'aller étudier les algues marines sur les lieux où 



