224 Pierre d'alun cristallisée. 



mais encore des données que la chimie peut fournir. On 

 pourroit appuyer cette dernière assertion en se contentant 

 de prendre la pierre d'alun pour exemple, car cette substance 

 est incontestablement douée de la double réfraction, puis- 

 qu'elle a un rhomboïde pour forme primitive; mais comme 

 la petitesse des cristaux ne m'a pas permis de vérifier cette 

 propriété (i) , j'aurai recours à la citation du gypse ordinaire. 

 L'eau, la chaux, et l'acide sulfurique forment, comme tout 

 le monde le sait, les molécules principes de cette dernière 

 substance minérale ; or l'eau fait partie de plusieurs composés 

 qui ont la réfraction simple, l'acide sulfurique joue préci- 

 sément le même rôle dans l'alun, et la chaux dans le spath 

 fluor; cependant la réunion de ces trois principes constituais 

 n'en donne pas moins naissance à une combinaison qui a la 

 propriété de doubler les images. 



Quoi qu'il en soit des considérations que nous venons d'ex- 

 poser , les observations et les expériences dont nous avons 

 d'abord rendu compte n'en sont pas moins constantes. On 

 trouvera probablement qu'elles complètent les données, 

 qu'il étoit nécessaire de réunir avant d'accorder l'institution 

 spécifique à la pierre d'alun, et on jugera sans doute que 

 rien ne s'oppose plus à ce que l'on ajoute désormais cette es- 

 pèce, si remarquable à beaucoup d'égards, aux cent quatre- 

 vingts espèces bien avérées qui figurent maintenant dans la 

 classification méthodique du règne minéral d'après les principes 

 de M. Haùy. 



(i) Depuis la rédaction de ce Mémoire, M. Biot s'est assuré de ]a double ré- 

 fraction de l'alunite par des expériences très-ingénieuses auxquelles j'ai eu 

 l'avantage d'assister. 



