334 Voyage a Rarikal 



de Pondichery, que j'ai recueilli les plus 'belles variétés. J'ai 



trouvé dans le lit de cette rivière quelques fragmens de co- 



ryndons. 



Pour faire mes recherches, je m'arrêtai uue journée en- 

 tière sous un bosquet au bord de la rivière. Son ombrage 

 seroit délicieux si on n'y étoit pas tourmenté par la quantité 

 de singes qui l'habitent. Ces animaux amusent d'abord par 

 leurs grimaces, leur pétulance et leurs gestes bizarres. Pour 

 les voir de plus près, on les attire en leur jetant quelques 

 poignées de riz; mais leur familiarité devient bientôt impor- 

 tune ; il faut tout surveiller avec soin, sinon ils pillent les 

 provisions avec une témérité étonnante, puis ils se retirent 

 dans des touffes de bamboux épineux où l'on ne peut les 

 atteindre. 



De cet endroit on aperçoit, à la distance de trois lieues, 

 les premières montagnes ; elles ne forment pas une chaîne 

 continue, mais elles sont 'séparées les unes des autres par 

 des vallons. Leur pente est rapide. 



La route, en s'enfonçant entre les montagnes, conduit à 

 Atour. 



La plus grande partie du pays que j'ai parcouru jusque-là 

 est peu peuplée, les villages sont éloignés les uns des autres ; 

 on trouve de grandes plaines découvertes et presque entière- 

 ment incultes, mais on reconnoît qu'elles étoient cultivées 

 autrefois, par quelques traces de séparations qui divisoient 

 les propriétés. Le sol n'est plus couvert maintenant que de 

 chétives graminées qui servent de pâture à des troupeaux de 

 moutons et de chèvres, et à des bandes sauvages de cerfs 

 mouchetés et d'antilopes que l'on voit de loin, et qui fuient, 



