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à l'apparence du inoindre danger, avec une rapidité et une 

 légèreté étonnante. 



On attribue la dépopulation de ces contrées aux guerres 

 d'Hyder-Ali et à celles plus récentes de Tipoo-Sultan ; mais 

 la tranquillité dont jouit depuis bien des années cette partie 

 de l'Inde auroit dû réparer les pertes chez un peuple qui 

 n'émigre pas, si plusieurs causes ne s'opposoient puissamment 

 à la multiplication de l'espèce humaine : je les vois dans la 

 viduité forcée à laquelle sont condamnées les femmes après 

 la perte d'un premier mari, quoiqu'elles aient été unies, 

 presque à la sortie du berceau, à des hommes souvent avan- 

 cés en âge, et qui n'ont jamais cohabité avec elles; dans les 

 préjugés des castes, qui empêchent d'assortir les alliances et 

 de contracter celles qui pourroient résulter d'une inclination 

 réciproque ; dans la misérable condition et dans l'avilissement 

 des castes inférieures, qui, semblables aux réprouvés du 

 Dante, ont à jamais perdu, pour elles et leur postérité, l'es- 

 poir d'adoucir leur sort et de franchir la barrière d'airain qui 

 les sépare des castes supérieures , en les ravalant bien au- 

 dessous des plus vils animaux (i); dans la manière dont on 

 traite les femmes en couche et les nouveau- nés, qui de- 

 viennent souvent victimes de l'empirisme et des préjugés 

 religieux (2) ; et enfin dans les ravages de la contagion véné- 



(1) Je développerai les effets de cette cause dans la seconde partie de mon 

 Mémoire sur les cultures , lorsque je parlerai du misérable état des coulis culti- 

 vateur 



(2) J jrsqu'une femme est accouchée , on la laisse pendant trois jours sans 

 aucune nourriture et sans aucun breuvage , ou on ne lui donne que de Yassa 



faetida, quelques liqueurs fortes quand on peut s'en procurer , et du bétel noir 



