4-12 Vol des Insectes. 



ouverture postérieure la partie antérieure du segment mitoyen, 

 celui-ci, à son tour (mais je pense clans les coléoptères seule- 

 ment), reçoit la partie supérieure et antérieure du méta- 

 thorax; à cet effet, le mésothorax et la partie supérieure du 

 métathorax se rétrécissent en devant en forme de collet. 

 Ces segmens sont alors retenus les uns dans les autres par 

 des membranes ligamenteuses lâches qui leur permettent de 

 se rapprocher et de s'éloigner plus ou moins. 



Les tégumens du thorax , quel que soit leur degré de fer- 

 meté, sont toujours soutenus par une charpente intérieure 

 composée de nervures ou d'arêtes plus ou moins fortes , adhé- 

 rentes à ces tégumens et auxquelles plusieurs muscles s'atta- 

 chent \ les plus solides servent d'appuis aux ailes. La conn ois- 

 sauce exacte de ces tégumens est nécessaire pour bien expliquer 

 le vol. 



Chez beaucoup d'insectes ils sont composés de plusieurs 

 pièces de substances très-élastiques, unies par des ligarnens 

 ou des membranes souples, susceptibles ainsi d'être séparées 

 et de se mouvoir les unes sur les autres. Chez d'autres espèces, 

 la plupart de ces pièces sont soudées entre elles; mais alors 

 les tégumens sont généralement plus flexibles, et ils s'amin- 

 cissent encore dans les endroits où il doit y avoir du mou- 

 vement. 



Le prothorax est remarquable par sa grandeur chez les 

 coléoptères , chez les orthoptères et chez les hémiptères» 

 Dans la plupart des coléoptères, il est formé d'un anneau 

 complet très-solide d'une seule pièce, ou de deux au plus, 

 unies si étroitement qu'elles paroissent soudées et ne peuvent 

 avoir le moindre mouvement l'une sur l'autre. Le prothorax 



