Vol des Insectes. 4-i3 



de quelques hémiptères montre aussi beaucoup de solidité. 

 Dans ces trois premiers ordres, il paroît surtout destiné, durant 

 le vol, à faire équilibre à l'abdomen et à la partie du tronc 

 située derrière les ailes; car l'insecte qui vole le mieux est 

 celui dont le corps approche le plus de l'horizontalité pen- 

 dant sa locomotion aérienne. Cependant le prothorax ne 

 suffit pas toujours pour obtenir cet équilibre ; témoins les 

 lucanes, chez lesquelles les élytres et les ailes étant attachées 

 trop en avant du centre de gravité, le prothorax joint à la tète 

 et aux mandibules ne peut balancer le poids des parties posté- 

 rieures; en conséquence, ces insectes volent lourdement, 

 ayant le corps dans une situation presque verticale. 



La grandeur et la solidité de cette partie chez quelques co- 

 léoptères sont aussi nécessaires pour contenir les muscles 

 puissans des jambes antérieures qui sont très-fortes et pour 

 donner à ces muscles, ainsi qu'à ceux qui meuvent le pro- 

 thorax sur le segment mitoyen et à plusieurs muscles de la 

 tête , des points fixes très-solides. 



Chez les libellules, le prothorax qui est composé de deux 

 pièces distinctes, a besoin d'être libre pendant le vol, auquel il 

 ne paroît prendre que peu de part, vu que ces insectes saisissent 

 leur proie avecleurs pattes antérieures articulées à ce segment , 

 la mangent envolant, en la retenant au moyen de ces pattes. 



Dans les hyménoptères, les lépidoptères et les diptères, le 

 prothorax se divise en deux parties bien séparées et presque 

 indépendantes l'une de l'autre ; une supérieure, le plus sou- 

 vent peu apparente et quelquefois soudée au mésothorax , et 

 l'autre inférieure, ou la partie stemale , contenant les mus- 

 cles de la première paire de jambes et qui est subdivisée en 



