Vol des Insectes. 4 2i 



des oiseaux, vu qu'elle sert comme celles-là d'attache posté- 

 rieure aux muscles abaisseurs des ailes, et dilatateurs du 

 tronc. Dans la plupart des insectes , excepté chez quelques 

 hyménoptères, le costal sépare immédiatement le tronc de 

 l'abdomen, ce qui peut le faire considérer aussi comme une 

 sorte de diaphragme. Le plus souvent sa partie inférieure 

 se porte en arrière 5 mais chez plusieurs hémiptères, c'est le 

 contraire ; là cette partie est en avant et tient, par des ligamens 

 élastiques, à des apophyses sternales. Dans les hyménoptères, 

 dont l'abdomen est pédicule (ichneumons, sphex, guêpes, 

 bourdons, abeilles), cette même pièce est entièrement dans l'in- 

 térieur du métathorax, s'articulant par ses branches seulement 

 avec la bascule et avec les osselets de la base de chaque aile. 



Chez presque tous les insectes, dont l'abdomen est sessile, 

 et où cette pièce existe, la partie postérieure de son bord 

 supérieur est découverte et libre ; elle est unie simplement 

 à l'appendice basculaire par une membrane ligamenteuse 

 très-forte et lâche, protégeant l'intérieur du tronc et qui est,, 

 tour-à-tour, tendue et relâchée dans le vol. Cette membrane 

 n'existe pas chez les hyménoptères,; dont l'abdomen est uni 

 au tronc par un pédicule; elle y auroit été sans objet, vu 

 que le costal est là dans l'intérieur de l'arrière poitrine. 



Une telle disposition chez la plus grande partie des insectes, 

 prouve évidemment que la convexité du costal doit être 

 diminuée dans la contraction des muscles dorsaux , afin d'é- 

 largir le tronc, ce qui n'auroit pu se faire si la partie posté- 

 rieure de ses bords supérieur et inférieur n'avoit été libre. Il 

 n'y a d'exception à faire que pour les criquets , chez lesquels 

 le costal proprement dit, divisé en deux lobes, est entière- 



