Vol des Insectes. 4 2 ^ 



de plus, il est retenu par des ligamens que je présume être 

 élastiques, et il est relevé par des muscles dont les tendons 

 sortent du tronc par un trou particulier situé au dessus de son 

 articulation avec le métathorax. 



Selon nous, l'abdomen des insectes est l'organe principal 

 de la respiration, surtout de l'inspiration (i); il est susceptible 

 de se dilater et de se resserrer, de s'allonger et de se raccourcir, 

 de s'élever et de s'abaisser, et doit être considéré comme un 

 soufflet propre à entretenir d'air le tronc alifère dont les 

 tégumens restent pour ainsi <!ire immobiles dans le repos des 

 ailes. En élevant son extrémité libre, en même temps que 

 les ailes, il se resserre, refoule de l'air dans le thorax et 

 diminue le poids du corps par la force centrifuge ascendante 

 qu'il engendre ; prenant part ensuite à la dilatation générale 

 dans l'abaissement des ailes, il monte avec le tronc, présentant 

 alors sa partie antérieure, ou la plus pesante, la première. 

 Il doit nécessairement se relever plus ou moins en même 

 temps que les ailes 5 car ses points d'attaches au tronc re- 

 culant, dans cette circonstance, s'il restoit dans l'inaction, 

 il descendroit et entraîneroit l'insecte en bas par son poids. 



Ilparoît que la perfection du vol tient à la mobilité de l'ab- 

 domen, car les insectes qui volent le mieux ont généralement 

 de la facilité a mouvoir cette partie. Son extrémité libre re- 

 garde le plus souvent en bas durant le vol, afin de diminuer 

 la résistance de l'air; de même que les ailes ont toujours, dans 

 le même cas, et pour une fin semblable, leur extrémité la plus 

 légère tournée en arrière. 



(i) Cependant je crois que l'inspiration peut s'opérer dans quelques cas par les 

 stigmates thorachiques. 



