Vol des Insectes. 4^5 



baissent, des bras de leviers sur lesquels l'air peut agir libre- 

 ment, et en raison de la légèreté, de la fermeté, de la lon- 

 gueur et de la surface de ces leviers, afin de tenir le corps dans 

 une situation horizontale; de tourner le plan de chaque aile, 

 de manière que sa face inférieure regarde obliquement en 

 arrière, et de pousser par là le volatile en avant dans la direc- 

 tion de la résultante des forces. 



• Les oiseaux qui volent le mieux ont leurs pennes secon- 

 daires fermes et grandes, surtout près du tronc. 



Chez quelques coléoptères, les élytres et les ailes sont atta- 

 chées trop en avant du centre de gravité, et la partie interne et 

 postérieure de ces dernières ayant peu de consistance et ne s'é- 

 tendantpas assez en arrière, ne contribue pas suffisamment par 

 là à balancer le poids de l'abdomen et de la partie postérieure 

 du tronc , ce qui fait que ces insectes volent presque droits. 



Je crois avoir remarqué que les diptères (tels que les asiles 

 et les tipules), dont les cuillerons sont peu développés, ont les 

 ailes attachées plus près de la partie postérieure du tronc ali- 

 fère que de l'antérieure; par ce moyen, cette partie antérieure, 

 jointe à la tête , peut faire équ libre à l'abdomen dans le vol. 



Généralement les ailes sont pourvues de ligamens élasti- 

 ques, ou de nervures rétractiles, propres surtout à faciliter 

 le mouvement par lequel elles se referment; à plisser, dans 

 ce cas, les membranes d'une manière convenable, et, lorsque 

 les ailes se portent en avant, à tendre ces membranes. 

 M. de Blainville a observé que les pennes ont à leur base 

 respective des ligamens élastiques qui les rapprochent les 

 unes des autres dans le repos. Il a vu aussi des tendons élas- 

 tiques dans toutes les parties des ailes des chauve-souris ; et 

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