Vol des Insectes. 4 2 7 



davantage que les autres parties de ces mêmes pennes, c'est 

 ce qui fait que les ailes ne pouvant ni s'abaisser librement, 

 ni s'étendre transversalement, leur mouvement se réfléchit 

 vers leurs bases; mais ces extrémités étant minces à proportion 

 de leur légèreté et de leur souplesse, offrent encore en 

 avançant, circonstance où, comme nous l'avons déjà dit, 

 elles sont repliées plus ou moins en arrière, l'avantage de 

 passer plus facilement au travers du fluide ambiant. Il en est 

 de même à l'égard des insectes qui ont aussi les extrémités 

 de leurs ailes comme gaufrées, très-minces, flexibles et re- 

 courbées en arrière. 



Une circonstance remarquable c'est que dans les insectes 

 où elles se plient transversalement dans le repos, c'est toujours 

 en arrière que la flexion carpienne a lieu, comme chez les 

 oiseaux. 



Les ailes des oiseaux ont une organisation supérieure à 

 celle des ailes des insectes : i°. parce que l'air est mieux 

 retenu au moyen des cellules formées par les barbes des 

 pennes que par les simples plis des ailes des insectes; i°. parce 

 que les premières sont divisées en plusieurs parties articulées 

 en sens alternatif, qui se redressent entièrement et simulta- 

 nément du côté libre ; chaque partie, dans ce cas, mue par 

 ses muscles particuliers, produit une force centrifuge qui lui 

 est propre, et ces forces s'ajoutant les unes aux autres, suivant 

 une progression croissante des extrémités des ailes vers le 

 tronc, et alternativement de cel ui-ci aux extrémités des pennes , 

 il s'ensuit que les parties les plus éloignées du centre de mou- 

 vement, se meuvent avec leurs forces particulières et avec 

 les forces de toutes les autres parties plus rapprochées 



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