Vol des Insectes. l\3i 



des surfaces est, de plus, favorable pour fixer l'air dansl'abais- 

 sement de l'aile, et pour le laisser échapper dans le mouve- 

 ment contraire. En outre, la membrane inter-brachiale se 

 replie en bas plus ou moins , particulièrement au devant du 

 carpe , où cette membrane descend assez bas et se recourbe 

 même en arrière avec le pouce ; au moyen de cette dispo- 

 sition, l'air étant arrêté par cette membrane et s'accumulant 

 sous l'aile pendant son abaissement, réagit avec plus de force 

 et de succès , et a un effet proportionnel à la surface inférieure 

 de l'aile, à la grandeur et à la fermeté de son rebord antérieur, 

 et à la longueur du bras de levier sur lequel il agit. 



La surface concave des ailes chez les insectes et ses moyens 

 de fixer l'air sont augmentés par des ailerons, des replis et 

 autres appendices; c'est pour cette raison que les libellules ont 

 le bord antérieur de leurs ailes recourbé en bas et en arrière ; 

 beaucoup d'ailes, parmi les postérieures surtout, ayant leur 

 côté interne très-reculé en arrière, recourbé considérablement 

 en bas et s'avançant même jusque sous l'abdomen, ont par là 

 plus de moyens de fixer l'air du coté de leurs bases : telles 

 sont celles de quelques libellules et de quelques lépidoptères; 

 ainsi chez ces insectes, les surfaces augmentent propor- 

 tionnellement à la diminution du bras de levier, sur lequel 

 le fluide agit. L'étendue de la surface de l'aile est surtout 

 augmentée par de grands plis longitudinaux, tous plus ou 

 moins recourbés en arrière à leurs extrémités , dont les uns 

 s'étendent de la base de l'aile à sa pointe, et les autres en plus 

 grand nombre , se courbant progressivement davantage, vien- 

 nent se terminer à son bord postérieur. Ces plis sont disposés 

 de la manière la plus favorable pour que l'aile remplisse avan- 



