434 Vol des Insectes. 



par les barbes des pennes chez les oiseaux; de la saillie infé- 

 rieure des tiges de ces mêmes pennes ; des plis des ailes des 

 chauve-souris ; du rebord qui se forme au côté antérieur de 

 ces ailes durant le vol ; des plis, soit longitudinaux , soit trans- 

 versaux et plus ou moins fixes des ailes des insectes; de leurs 

 rebords saillans en dessous et quelquefois tournés en arrière, 

 et des petits creux qui se voient aussi en dessous à l'extré- 

 mité de ces ailes chez quelques hyménoptères , forme que 

 j'ai prouvé, pour chaque espèce, être propre à retenir l'air , 

 lors de l'abaissement des ailes, et par là, à augmenter la 

 résistance de ce fluide, se trouve confirmé par des expé- 

 riences très-curieuses sur le choc de l'eau, faites par M. le 

 chevalier JMorosi , membre de l'Institut de Milan (JSibMot. 

 universelle, t. 12). 



On peut conclure de ces expériences , i°. que les molécules 

 de l'air, bien loin d'être indépendantes les unes des autres, 

 sont, de même que celles de l'eau , douées d'une forte cohésion 

 réciproque ; 2 . que la force qui les porte contre le plan de 

 Faile, lorsque celle-ci tend à s'abaisser, les dispose à se sou- 

 tenir mutuellement et à former de leur ensemble comme un 

 solide, surtout si ces molécules sont arrêtées, soit par les 

 cellules des pennes, soit parles rebords des plis ou des creux 

 des ailes des insectes ; 3°. et enfin, que la résistance de l'air 

 à l'abaissement des ailes est, par toutes ces causes, plus que 

 double de ce qu'elle seroit si les ailes étoient tout-à-fait unies 

 et planes en dessous. 



Dans le premier cas, l'air réagit contre le plan de l'aile et 

 contre les arrêts ou rebords de sa face inférieure avec une 

 force que l'on peut estimer être à peu près égale à l'action 



