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les renferment, attendu que ces muscles, dans leurs contrac- 

 tions, s'appuyant contre les parois de ces gaines, en reçoivent 

 un surcroît de vigueur. 



Plusieurs muscles des deux dernières paires de jambes , 

 muscles qui se trouvent dans le tronc mêlés avec ceux du vol 

 et que M. Cuvier a fait connoître ( Anat. comp. , t. i , p. 4^8), 

 ne sont l'objet de quelques observations de ma part qu'autant 

 qu'ils me paraissent servir d'auxiliaires à ceux des ailes. 



Les fonctions des muscles du vol ne consistent pas seule- 

 ment à mouvoir les ailes ; mais afin d'obtenir de ce mou- 

 vement le résultat nécessaire , ces muscles doivent encore 

 dilater le tronc et le resserrer tour-à-tour, et mettre en 

 exercice l'élasticité des tégumens et de l'air intérieur. 



Usages de l'air ultérieur dans le vol. 



Nous pouvons affirmer que la compression et la dilatation 

 alternatives du tronc du corps , dans tous les volatiles , sont 

 deux conditions sans lesquelles le vol ne pourroit s'effectuer; 

 voyons s'ils sont organisés de manière à obtenir ces effets. 



i°. Dans tous, l'air intérieur, plus abondant que chez les 

 autres animaux (i) , est destiné (outre son usage relatif à la 

 respiration) à être tour à tour condensé et dilaté dans le vol, 

 à faire hausser subitement la partie dorsale du tronc en se dila- 

 tant, et conjointement avec l'action musculaire, et à péné- 

 trer avec force dans toutes les parties du corps où il balance la 

 pression du fluide ambiant et garantit les viscères des effets des 



(i) Les poumons des chauve-souris sont presque aussi étendus que ceux des oi- 

 seaux. ( Obs. de M. de BlainyiUe. ) 



