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qu'il augmente quand elles s'abaissent; or dans le premier 

 cas, l'air intérieur étant condensé, dégage un peu de calo- 

 rique en même temps qu'il est refoulé dans les ailes dont il 

 facilite l'élévation, tout en les rendant plus fermes, et dans 

 le second, sa dilatation subite du côté d'en haut, concomi- 

 tante de celle de la poitrine, doit contribuer à élever le 

 corps à son tour. Ainsi les volatiles emploient l'air intérieur, 

 comme les poissons, à augmenter l'élasticité de leur corps 

 et à se mettre en équilibre avec le fluide ambiant ; mais les 

 volatiles s'en servent d'une manière plus active, et qui doit 

 être en proportion avec la différence de densité existante entre 

 l'eau et l'air. 



Dans l'insecte parfait, de petites vésicules à parois très- 

 minces (Anat. comp. , t. !\, p. 4^9) sont souvent substituées 

 aux trachées. De pareilles vésicules sont sans doute pi us propres 

 à remplir tous les vides, et à être comprimées et dilatées 

 tour à tour, que les trachées (i); en se remplissant d'air, elles 

 gonflent le corps de l'insecte, et celui ci en resserrant toutes 

 ses parties , surtout son abdomen , condense ce fluide et le fait 

 pénétrer partout avec force. Il est probable que lorsque le 

 tronc se resserre , il existe des valvules qui empêchent le 

 fluide aérien de rentrer dans l'abdomen. 



On ne peut guère douter, i°. que l'abdomen de l'insecte 

 ne soit son principal organe de la respiration et surtout de 

 l'inspiration, en voyant la nature de ses stigmates, ses mou- 



(i) Cependant les trache'es étant formées par des membranes soutenues par un fil 

 élastique roulé autour en spirale ( Anatom. comp. , t. 4 , p. 4^7 ) doivent pouvoir 

 être dilatées et ensuite se resserrer spontanément , et l'air exercer son action sur 

 Ses parties humides , à travers les interstices des spirales. 



