468 Vol des Insectes. 



les pennes sont alors plus ou moins tournées en arrière et 

 entraînées par les parties les plus solides et les plus pesantes 

 qu'anime la force centrifuge. 



Des principales conditions du vol. 



Pour que le vol soit possible, et que le volatile trouve 

 dans l'air le point d'appui dont il a besoin , voici quels doivent 

 être les principaux traits de sa conformation : i°. il faut qu'il 

 y ait une grande différence dans les masses et les surfaces du 

 corps et des ailes ; qu'une différence semblable existe aussi 

 entre les parties antérieures et les parties postérieures soit 

 des ailes, soit du tronc, car l'air ayant moins d'influence sur 

 les premières que sur les dernières , le vol en devient d'une 

 direction plus facile : on sent que si cette différence n'existoit 

 pas, si la tète et la partie antérieure du tronc n'avoient pas 

 plus de masse et, par conséquent, plus de force que la queue 

 dans l'oiseau, y compris même son abdomen; si, de plus, 

 les organes du vol n'étoient point placés sur ces parties anté- 

 rieures et n'avoient point eux-mêmes leurs parties les plus 

 pesantes en avant, l'animal seroit maîtrisé par les courans 

 aériens et ne pourroit pas se diriger en ligne directe ; 2». il 

 faut qu'il soit en état d'exécuter ses mouvemens avec une 

 grande vivacité pour que, d'une part, le fluide atmosphé- 

 rique ne puisse lui échapper, et de l'autre, pour engendrer 

 une force centrifuge d'une intensité suffisante ; en consé- 

 quence, il doit être pourvu de substances très-élastiques et 

 de muscles puissans capables d'en exciter le ressort, surtout 

 lors de la compression du tronc, où leur contraction doit 

 être considérable , à l'effet d'obtenir une condensation suffi?- 



