INTRODUCTION XXXVII 
des idées brahmmaniques : 1l montre une fois de plus que dans l'Indo- 
Chine la religion bouddhique s’est pour ainsi dire greflée sur celle qu’elle 
remplaçait ; 1l s’en dégage l'impression que la substitution s’est faite pai- 
siblement et l’idée que l'introduction de la morale nouvelle, loin d'être 
rendue responsable des maux qui marquèrent l'époque de son apparition, 
a bien plutôt eu pour but de les adoucir ou de les réparer. 
La première étape de l'invasion thaïe marque pour l’auteur la création 
de la population envahissante. 
Suivant l'habitude boudhhique il s'inspire du Ramayana pour expli- 
quer et décrire la naissance du peuple. 
La légende des courges n’a vraisemblablement pas, en eflet, d'autre 
origine que le passage suivant de l’œuvre indoue : 
« Loumati, la deuxième épouse de Sagara, donna le jour à une 
verte calebasse : elle se brisa et 1l en sortit soixante mille fils. Les nour- 
rices firent pousser celte petite famille dans une couche de beurre.» 
L'histoire de Rothisen et de Nang-Kangrey * a, dans la partie légen- 
daire du préambule, une place que J'étais loin de prévoir lorsque je 
résumais | «Histoire des douze jeunes filles »: aussi j'ai regretté souvent 
de n'avoir, dans la suite, pas eu l’occasion de la traduire plus complè- 
tement. ; 
Il reste beaucouÿp à apprendre pour qu'on puisse parler avec un peu 
d'assurance du Lan-Chhang avant la conquête thaïe. Les chroniques 
laotiennes elles-mêmes laissent entre cet événement et la naissance du rot 
Fa-Ngom, prenuère date citée, une lacune qui prolonge encore la période 
douteuse. 
Deux régimes importants y sont cependant indiqués comme l'ayant 
précédée : celui des Yacks et celui de Chantaphinit. Mais ces indications 
précieuses cependant, paraissent provenir uniquement de souvenirs trans- 
mis par la tradition : elles risquent de manquer d’exactitude sur plusieurs 
1. Voir dans le volume de la Mission: Recherches sur la Littérature. « Histoire 
de douze jeunes filles. » 
IL. 
