XXIV MISSION PAVIE 
quelques documents, vieux livres ou inscriptions, jetant une lueur sur 
ce passé dont J'avais ravivé le souvenir dans leur mémoire, 1ls m'aidèrent 
autant qu'ils le purent. 
C’est ainsi que nous apprimes dans les villages le long des rives, que 
je trouverais, dans les prinerpautés de Lampoung et de Xieng-Maï, de 
nombreuses inscriptions dont le texte inconnu passait pour contenir d’in- 
téressants détails sur l'histoire du Laos occidental. 
Et aussi : qu'un livre manuscrit, rare, ayant cette histoire pour base, 
était certainement dans les bibliothèques de plusieurs des temples de ces 
mêmes pays : son litre, c'élait : € Nang Kiam Maha Tévi » (la Grande 
Reine). 
Quelques mois plus tard, grâce à l’aide de mon collaborateur cam- 
bodgien Ngin, je connaissais l'ensemble de ces documents. 
Mas ce fut seulement à Luang-Prabang, et dans les conditions par- 
üculières qu'on va voir, que Je me procurai les intéressantes chroniques 
formant la première parlie du présent volume. Leur acquisition en 
juin 1888, marqua, avec le décalquage de six inscriptions, également 
fait à Luang-Prabang, la fin de mes recherches sur l'histoire, closes alors 
par les événements. 
III 
Aussitôt en possession du manuscrit laotien de € Nang Maha Tévi », 
jen ai fait la traduction avec mes compagnons cambodgiens Ngin et 
Som. 
Ils ne parlaient français ni l'un ni l’autre, nous dûmes done d’abord 
traduire le texte laotien en langue cambodgienne que je connaissais 
mieux. Un savant du pays nous assistait pour les passages difficiles ou 
douteux. 
J'ai pensé à placer 1c1, ce petit ouvrage. récit de l'histoire légendaire 
