INTRODUCTION XIX 
« Peu à peu les navigateurs de la Chine et de l'Inde négligeront pour 
de nouveaux ports le chemin de son port que d’un autre côté les marins 
d'Occident semblent avoir oublié après la destruction des grandes villes 
de trafiquants: Tyr et Carthage, ou les bouleversements des invasions 
barbares. 
& L'arrivée des Khmers ne marque pas seulement le commencement 
de l'ère de grandeur artistique du Cambodge, elle est aussi le début de la 
formation d’un vaste empire territorial qui, mille ans plus tard”, comprend 
encore, outre la presqu'île même, des pays en Malaisie et a pour limites : 
la Chine, l'Inde et la mer. 
& Mais les parties d'un semblable faisceau n'acceptent pas toutes 
volontarement la suprématie Khmère. Tandis que les phénomènes 
naturels, premières causes de son affaiblissement, se produisent, d’autres 
causes, humaines celles-là, et dont les plus importantes sont dues aux 
modifications que les migrations Thaïes et l’envahissement Annamite feront 
éprouver, sur les côtés de l'Empire, au Siam et au Kiampa, amèneront 
par une lamentable série de guerres désastreuses, d'invasions, d’enlève- 
ments de population, de troubles intérieurs décourageants, sa décadence 
rapide, la conduiront lentement à la ruine. 
@ La séparation du territoire en deux royaumes distincts, Nord et Sud, 
laissera le Cambodge diminué. dans l'impossibilité de maintenir sous son 
autorité les pays tributaires qui l'abandonneront lorsqu'il combattra pour 
la conservation de son propre sol et de sa nationalité. 
« Les événements quoique obscurs commencent dès lors à vous être 
connus. 
& Voussavez que depuis l’origine, pendant près de 2,000 ans, peut-être, 
les Khmers ont fait tous leurs efforts pour garder, unis à eux d’abord, alliés 
ensuite, les Kiams, vigoureux peuple de marins, jaloux d'indépendance, qui 
les avaient précédés sur les côtes indo-chinoises couvertes de ses colonies. 
« Vous savez qu'ils ont vu ce pays du Kiampa qui, lui aussi, a jou 
1. Vers l’an 650. 
